Overschakelen naar hernieuwbare energiebronnen zou de gezondheidseffecten van luchtvervuiling door elektriciteitsopwekking tegen het midden van de eeuw met 80 procent kunnen verminderen, Dat zeiden experts dinsdag.

Wetenschappers en milieugroeperingen pleiten al lang voor een omschakeling naar koolstofarme energie om de stijging van de mondiale temperatuur tot twee graden Celsius (3,6 Farenheit) te beperken. zoals bepaald in het klimaatverdrag van Parijs.

Ondanks dat verschillende landen zich ertoe verbinden om tegen 2050 een "netto-nul"-uitstoot te hebben, weinigen hebben tot nu toe precies uitgelegd hoe ze daar willen komen.

Emissies van elektriciteitsopwekking zijn goed voor ongeveer 40 procent van alle energiegerelateerde koolstofvervuiling, en de verwachting is dat de vraag naar energie de komende jaren wereldwijd zal stijgen.

Ondanks een overweldigende wetenschappelijke consensus over de noodzaak om de uitstoot te verminderen, Er is relatief weinig aandacht besteed aan de gevolgen van klimaatactie voor de menselijke gezondheid.

Een team van experts van het Potsdam Institute for Climate Impact Research (PIK) gebruikte klimaat- en energie-efficiëntiemodellen om drie scenario's te schetsen voor het koolstofarm maken van de energiesector tegen 2050.

Schrijven in het journaal Natuurcommunicatie , vervolgens combineerden ze hun berekeningen met indexen voor de menselijke gezondheid en analyses van de emissieniveaus gedurende de levensduur van een krachtbron.

Ze ontdekten dat een scenario waarin het grootste deel van de energie afkomstig is van zonne- en windenergie, nadelige gezondheidseffecten van elektriciteitsproductie met 80 procent zou kunnen verminderen in vergelijking met onze huidige fossiel-zware economieën.

"De belangrijkste winnaar van decarbonisatie is de menselijke gezondheid, ", aldus hoofdauteur Gunnar Luderer.

"Dat is een heel groot voordeel, als klimaatveranderingsbeleid een belangrijke bijdrage kan leveren aan het verminderen van de gevolgen voor de menselijke gezondheid, ', zei hij tegen AFP.

De Wereldgezondheidsorganisatie schat dat jaarlijks 4,2 miljoen mensen vroegtijdig overlijden door luchtvervuiling, waarvan een groot deel afkomstig is van de verbranding van fossiele brandstoffen voor energie.

De PIK-modellen voorspelden dat de huidige energietrends tegen 2050 wereldwijd zes miljoen levensjaren verloren zouden laten gaan door luchtvervuiling. Als de komende drie decennia gedomineerd worden door hernieuwbare energiebronnen, dat cijfer daalt tot ongeveer een miljoen.

"Dit is vooral te danken aan een vermindering van de luchtvervuiling door verbranding van brandstoffen, ' zei Luderer.

Hij zei dat alle decarbonisatiepaden die het team bestudeerde significante gezondheidsvoordelen vertoonden, maar de op hernieuwbare energie gebaseerde aanpak toonde verreweg het grootste voordeel voor de gezondheid.

Biobrandstof versus zonne-energie

De studie keek ook naar de milieu- en ecologische impact van de opwekking van groene energie op weg naar het midden van de eeuw.

Terwijl bio-energie – het oogsten en verbranden van CO2-absorberende gewassen voor elektriciteit – het potentieel heeft om emissiearm te zijn, het team ontdekte dat dergelijke plannen aanzienlijke gevolgen voor het milieu zouden hebben.

In feite, gemeten per kilowattuur, het team ontdekte dat bio-energie ongeveer 100 keer zoveel land nodig had om dezelfde energie uit zonnepanelen te halen.

"Land is een eindige hulpbron voor onze planeet, " zei Alexander Popp, hoofd landgebruiksbeheer bij PIK.

"Gezien de groeiende wereldbevolking met honger naar zowel elektriciteit als voedsel, de druk op het land en de voedselsystemen zal toenemen, te."

Het Intergouvernementeel Panel over klimaatverandering van de Verenigde Naties heeft in augustus een historische beoordeling uitgebracht van hoe land zowel de klimaatnoodtoestand kan verlichten als kan bijdragen.

Het waarschuwde voor dreigende moeilijke keuzes, en een radicale vermindering van weidegrond voor vee als men wil voldoen aan de ambitieuzere 1,5-C temperatuurnorm in Parijs.

© 2019 AFP