Lachgas (N ₂ O) is een krachtige luchtverontreinigende stof. Hoewel het van nature voorkomt, antropogeen Nee ₂ O emissies van intensieve landbouwbemesting, industriële processen, en de verbranding van fossiele brandstoffen en biomassa zijn een grote reden tot bezorgdheid. Onderzoekers van de Universiteit van Warwick hebben ongrijpbare overgangsmetaalverbindingen van N . geïsoleerd ₂ O die aanwijzingen geven over hoe het kan worden gebruikt in duurzame chemische technologieën.

N ₂ O is een krachtig broeikasgas, met een halfwaardetijd van 114 jaar in de atmosfeer en een aardopwarmingsvermogen dat 300 keer groter is dan koolstofdioxide. Het is ook de dominante ozonafbrekende stof die in de 21e eeuw wordt uitgestoten.

Als een overvloedige chemische grondstof, het gebruik van N ₂ O als duurzaam oxidatiemiddel in de synthetische organische chemie is een aantrekkelijk vooruitzicht, het vrijmaken van milieuvriendelijke distikstof (N2). Dergelijke reacties worden gehinderd door de robuuste triatomaire formulering van dit gas, typisch dwingende reactieomstandigheden die energie-intensief en onwenselijk zijn vanuit een saneringsperspectief. De ontwikkeling van milde en selectieve alternatieven is een al lang bestaande ambitie van onderzoekswetenschappers, maar heeft weinig succes gehad.

In hun paper 'Rhodium(I) Pincer Complexes of Nitrous Oxide' gepubliceerd in het tijdschrift Angewandte Chemie , Onderzoekers van het Department of Chemistry van de University of Warwick hebben goed gedefinieerde verbindingen van lachgas gerapporteerd die waardevolle inzichten verschaffen in hoe dit gas interageert met een van de meest gebruikte overgangsmetalen in organische synthese.

De bijbehorende experimentele gegevens zijn de meest uitgebreide die tot nu toe zijn verzameld voor alle overgangsmetaaladducten, waarvoor weinig precedenten bestaan. Dit werk biedt een fundamenteel referentiepunt in het veld en zal waarschijnlijk toekomstige ontwikkelingen op het gebied van katalysatoren stimuleren en sturen.

Dr. Adrian Chaplin van de afdeling Scheikunde van de Universiteit van Warwick merkt op:

"Distikstofoxide is algemeen bekend als lachgas, maar de impact op het milieu is zeker niet om over te lachen en wordt vaak helemaal over het hoofd gezien. Als chemisch reagens moet zijn potentieel nog volledig worden benut, en om dit op een duurzame manier te doen, is een enorme uitdaging voor de wetenschappelijke gemeenschap."

"In mijn team proberen we dit probleem aan te pakken met een fundamentele, onderkant boven, benadering. De verbindingen die we hebben voorbereid, vormen het startpunt van onze reis, maar de bijbehorende experimentele gegevens lijken ons in de goede richting te leiden en we kijken uit naar waar het ons brengt."