Science >> Wetenschap >  >> Natuur

De Indiase dorpelingen die hun huizen aan de zee verloren

Satabhaya is het zwaarst getroffen van een aantal landelijke idylles langs de kust in het oosten van Odisha, een staat die de afgelopen decennia ook is geteisterd door tropische cyclonen en steeds heviger wordende overstromingen.

Behra's huis staat nu onder water, 400 meter in zee, terwijl een paar van haar buren die weigerden te verhuizen in geïmproviseerde hutten met rieten daken aan de nieuwe kustlijn wonen.

Een verweerde bakstenen muur is het enige dat overblijft van wat ooit een tempel aan de kust was voor Panchubarahi, een plaatselijk vereerde hindoegodheid die aanbidders zou beschermen tegen natuurrampen.

Dorpsbewoners laten hun vee grazen in een hervestigingskolonie voor mensen uit het kustplaatsje Satabhaya.

Vorig jaar kondigde de regering van Odisha fondsen aan voor een hervestigingskolonie in Bagapatia, 12 kilometer landinwaarts van hun dorp, waardoor elke familie een klein stukje grond en 1.800 dollar kreeg om een ​​nieuw huis te bouwen.

De autoriteiten zeiden dat het plan het eerste in zijn soort was in India voor degenen die door de klimaatverandering gedwongen werden hun huizen te verlaten.

Maar het leven in Bagapatia is zwaar geweest voor de nieuwkomers:zonder zeeën om te vissen en zonder landbouwgrond om te cultiveren, zijn velen depressief omdat ze hun zelfredzaamheid en manier van leven hebben verloren.

Om te overleven hebben de meeste mannen in de gemeenschap banen moeten aannemen om als arbeiders buiten de staat te kunnen werken.

Behra's echtgenoot is nu tien maanden per jaar weg, werkt aan de andere kant van het land en stuurt geld naar huis om voor hun twee jonge kinderen te zorgen.

"We missen hem, op sommige dagen heb ik zin om te huilen", zei ze. "Maar wat kunnen we doen?"

Door de bouw van dammen stroomopwaarts in de decennia sinds India's onafhankelijkheid van Groot-Brittannië in 1947 is de hoeveelheid sediment die werd afgezet op de plaatsen waar de waterwegen in zee uitmondden drastisch verminderd.

'Toenemende frequentie en intensiteit'

De stijgende temperaturen op aarde, veroorzaakt door menselijke activiteit, hebben geleid tot een daaruit voortvloeiende stijging van de mondiale zeespiegel en het smelten van de poolijskappen.

Odisha, waar miljoenen mensen in kustnederzettingen langs de Golf van Bengalen wonen, is bijzonder kwetsbaar voor de oprukkende wateren.

Satabhaya ligt aan de monding van de machtige Mahanadi River Delta en de kusten werden ooit aangevuld door aarde die werd meegevoerd door de stromingen vanuit het binnenland.

Maar door de bouw van dammen stroomopwaarts in de decennia sinds India's onafhankelijkheid van Groot-Brittannië in 1947 is de hoeveelheid sediment die werd afgezet op de plaats waar de waterwegen in zee uitmondden drastisch verminderd.

Dat maakte de kusten van Odisha kwetsbaar voor erosie en ontbeerde een kritische verdediging tegen de stijgende zeespiegel.

In de hele staat is de zeespiegel in de vijftig jaar tot 2015 met gemiddeld 19 centimeter gestegen, volgens een artikel uit 2022, mede geschreven door onderzoekers van de staatsuniversiteit van Berhampur.

Kinderen poseren voor een foto bij een hervestigingskolonie voor mensen uit het kustplaatsje Satabhaya.

Tamanna Sengupta van de Indiase denktank Centrum voor Wetenschap en Milieu vertelde AFP dat Odisha het grootste aantal dorpen heeft dat zwaar getroffen is door kusterosie in het land.

De crisis was verergerd door de “toenemende frequentie en intensiteit” van cyclonen en overstromingen in het gebied, voegde ze eraan toe.

"De lokale bevolking is ontheemd en degenen die achterblijven lopen het risico hun huizen te verliezen door toenemende overstromingen", aldus Sengupta.

'De zee zal deze plek opeten'

India blijft sterk afhankelijk van steenkool voor de opwekking van energie en is 's werelds derde grootste uitstoter van kooldioxide, het gas dat voornamelijk verantwoordelijk is voor de stijgende temperaturen op aarde.

Verwacht wordt dat extreme weersomstandigheden zullen verergeren naarmate de temperaturen verder stijgen. VN-klimaatexperts waarschuwen dat de wereld binnen tien jaar gemiddelde temperaturen 1,5 graden Celsius boven pre-industriële niveaus kan zien.

Susanta Nanda, hoofdbosbeschermingsfunctionaris van Odisha, zei dat meer dan een derde van de kust van de staat al aan het eroderen is als gevolg van klimaatverandering en andere door de mens veroorzaakte milieuschade.

Verwacht wordt dat extreme weersomstandigheden zullen verergeren naarmate de temperatuur verder stijgt.

De urgentie van het beschermen van risicovolle kustgemeenschappen werd onderstreept door de strijd van degenen die al gedwongen waren hun huizen te verlaten, vertelde hij aan AFP.

"Het is erg moeilijk voor klimaatvluchtelingen om hun leven opnieuw te beginnen", zei Nanda.

Uit een rapport uit 2017 over migratie van het VN-Ontwikkelingsprogramma bleek dat het hervestigen van gemeenschappen die getroffen zijn door de klimaatverandering per saldo gunstig was als dit met een adequate planning gebeurde.

Maar het bleek dat dit ook nieuwe problemen met zich meebracht voor degenen die waren herplaatst, waaronder "een gebrek aan fatsoenlijk werk" in hun nieuwe thuisgemeenschappen.

Jagbandhu Behra – geen familie van Banita – kon geen baan vinden om in zijn levensonderhoud te voorzien in de hervestigingskolonie van Bagapatia nadat hij Satabhaya had verlaten.

De 40-jarige trok nog verder landinwaarts op zoek naar hoop op groenere weiden, maar blijft somber over zijn vooruitzichten.

"Er is geen garantie dat we overleven", zei hij tegen AFP.

"Op een dag zal de zee deze plek ook opeten."

© 2024 AFP




Meer >

Meer >

Hoofdlijnen

  1. Klein maar krachtig:plankton behoort tot de krachtigste wezens op aarde
  2. Klimaatverandering kan bamboe-lemuren langzaam uithongeren
  3. Mexico zegt dat de bedreigde vaquita-bruinvis in gevangenschap is gestorven
  4. Plantaanpassingen: woestijn, tropisch regenwoud, toendra
  5. Herten geven de voorkeur aan inheemse planten die blijvende schade aan bossen achterlaten
  6. Chemische stoffen gebruikt in de forensische wetenschap
  7. Een 3D-poster maken van de celcyclus
  8. Voedselveiligheid, kwaliteitsbeoordeling vat het duurzame behoud van zeevruchten samen om verspilling en verliezen te minimaliseren
  9. Deze dans wordt uitgevoerd:honderden mannelijke kikkersoorten veranderen van kleur rond de paringstijd

Wetenschap