Polyurethaanschuim is een van de vier basistypen producten die gemaakt kunnen worden van onbewerkt, vloeibaar polyurethaan. Ze bestaan ​​uit twee chemicaliën die, wanneer ze worden gemengd en verwarmd, vloeibaar polyurethaan vormen voordat ze verder worden verwerkt. Deze chemicaliën zijn polyol, een soort complexe alcohol en diisocyanaat, een bijproduct van aardolie dat sterk reageert met alcohol. Door de twee te combineren, wordt een stabiel molecuul met een lange keten gevormd. Het is een polymeer of plastic, bekend als urethaan.

Wat wordt polyurethaanschuim gebruikt?

Polyurethaanschuim wordt voornamelijk gebruikt voor het vullen van beddengoed en meubels. Het is hypoallergeen, niet-toxisch en wordt niet afgebroken in de loop van de tijd. Dit betekent dat de kussens die ermee gevuld zijn, altijd hun vorm zullen terugkrijgen, ongeacht de straf die ze doorstaan. Schuimbedden worden ook populair. De stevige laag schuim vormt zich naar het lichaam. Pinda's en schuimstofinzetstukken verpakken worden ook gebruikt door scheepvaartmaatschappijen over de hele wereld.

Hoe wordt polyurethaanschuim gemaakt?

Zodra de twee ingrediënten zijn gecombineerd tot heet vloeibaar polyurethaan, worden ze doorgegeven door een pijp in een mondstukkop. Onder het hoofd bevindt zich een reeks rollen waarop vetvrij papier passeert. Het mondstuk spuit een fijne straal van hete vloeistof over het waspapier en mengt zich met blaasjes koolstofdioxide die uit een ander mondstuk komen. Dit zorgt ervoor dat het polyurethaan uitzet wanneer het door de transportband beweegt, waardoor een schuimstrip wordt gevormd. De randen van het schuim zijn bijgesneden en samengedrukt om ervoor te zorgen dat het een levensvatbare vorm behoudt. Het schuim bestaat uit een onnoemelijk aantal kleine gasbelletjes die zijn ingevangen in het polyurethaan. Tenzij het gas wordt vrijgegeven, zal het schuim de consistentie van een steen aannemen. Het schuim passeert dus onder een reeks warmtelampen. Het droogt het schuim en zorgt ervoor dat de bubbels uitzetten en dan barsten, waardoor een volledig sponsachtig poreus materiaal achterblijft.