Nieuw onderzoek en beelden vastgelegd door wetenschappers van de Murdoch University laten zien hoe schadelijk microplastics zijn voor het milieu, waarbij deeltjes een potentiële bedreiging vormen voor organismen wanneer ze worden ingeslikt.

Een nieuwe analyse met behulp van een nieuwe elutriatiemethode, een casestudy over de abundantie en ruimtelijke verspreiding van microplastics, geleid door Jennifer Verduin, hoofd Discipline Environmental and Conservation Sciences, laat zien dat microplastics zich ophopen met een dichtheid van 43 deeltjes per kilogram sediment.

"Plastics zijn synthetische polymeren en vanwege hun unieke eigenschappen worden kunststoffen op grote schaal gebruikt in een breed scala aan verpakkingen, industriële toepassingen en zelfs cosmetica," zei professor Verduin.

"Hoe langer plastic materialen in het mariene milieu blijven, verwering en desintegratieprocessen zullen een toenemend aantal kleinere microplastische materialen (met een lengte van minder dan 5 mm) genereren, waaronder vezels van kleding, zeenetten enzovoort.

"Deze microplastics worden gemakkelijk getransporteerd door golfslag en oceaanstromingen. Als ze eenmaal op stranden zijn afgezet, kunnen ze ook door de wind worden meegevoerd om zich in specifieke gebieden op te hopen."

Ter gelegenheid van de laatste dag van Plastic Free July organiseerde het Harry Butler Institute van de Murdoch University 37 medewerkers en studenten om deel te nemen aan een opruimochtend in Woodman Point als onderdeel van de wereldwijde beweging die mensen inspireert om hun plasticgebruik te verminderen en bij te dragen aan een schoner milieu.

Twee duikers trotseerden het koude water dat de oceaanbodem afschuurde op zoek naar afval, wat resulteerde in het verwijderen van bijna 100 kg afval uit de oceaan, het strand en de duinen, waardoor het risico voor zee- en landdieren door dood, letsel en ziekte veroorzaakt door verontreinigende stoffen werd verminderd in de omgeving.

Iets minder dan een kwart van het totale ingezamelde afval was recyclebaar, zoals glas, harde plastics en aluminium blikjes.

De overige 76% bestond uit niet-recyclebare afvalproducten zoals touw, vislijn, plastic bekers, plastic zakken, rubber, zakken hondenpoep en meeneemcontainers.

Van veel van deze verontreinigende stoffen is bekend dat ze dieren rechtstreeks schaden of doden, of worden afgebroken tot microplastics die verdere schade toebrengen aan de zeefauna. + Verder verkennen

Eindbestemming diepzee:impact van microplastics op oceaanbodem nog groter dan aangenomen