Een overzicht van tientallen jaren van onderzoek onthulde dat meer dan een dozijn soorten dieren, naast slakken en slakken, longwormziekte bij ratten hebben veroorzaakt bij mensen over de hele wereld.

Onderzoekers van de University of Hawai'i in Mānoa en de University of London (VK) hebben bijna 140 wetenschappelijke studies doorzocht die tussen 1962 en 2022 zijn gepubliceerd en hebben 32 soorten zoetwatergarnalen/garnalen, rivierkreeften, krabben, platwormen, vissen, zeeslangen, kikkers, padden, hagedissen, duizendpoten, runderen, varkens en slakken kunnen drager zijn van de rattenlongwormparasiet (Angiostrongylus cantonensis ). Hiervan zijn ten minste 13 soorten garnalen/garnalen, krabben, platwormen, vissen, kikkers, padden, hagedissen en duizendpoten in verband gebracht met het veroorzaken van longwormziekte bij de mens.

Dit werk was het masterscriptieonderzoek van de eerste auteur, Helena Turck, als onderdeel van een afstudeerprogramma in One Health gezamenlijk gerund door het Royal Veterinary College en de London School of Hygiene and Tropical Medicine, beide onderdeel van de University of London, VK. Robert Cowie, senior auteur van de studie en faculteitslid in de UH Mānoa School of Ocean and Earth Science and Technology (SOEST), begeleidde Turck's onderzoek op afstand tijdens de pandemie en was co-auteur van de nieuwe publicatie. Professor Mark Fox van het Royal Veterinary College is ook co-auteur van de studie.

Cowie legde uit dat de longworm van de rat een complexe levenscyclus heeft waarbij slakken en slakken als zogenaamde "tussengastheren" en ratten als "definitieve" gastheren betrokken zijn, waarin de wormen volwassen worden en zich voortplanten. Ratten raken besmet wanneer ze een besmette slak of slak eten. Mensen raken ook besmet als ze een besmette slak of naaktslak eten, en dit kan leiden tot ernstige ziekte en soms zelfs tot de dood.

Mensen, toevallige gastheren

"Maar mensen kunnen ook besmet raken als ze zogenaamde paratenische gastheren eten, ook wel dragergastheren genoemd", zegt Cowie, onderzoeksprofessor in het Pacific Biosciences Research Center bij SOEST. "Dit zijn dieren die besmet raken door het eten van besmette slakken of slakken, maar waarbij de wormen zich niet kunnen ontwikkelen tot volwassenheid zoals bij een rat. In dergelijke gastheren worden de wormen echter slapend, maar nog steeds besmettelijk. En als een van deze gastheren , of een deel ervan, wordt dan rauw gegeten door een persoon - een toevallige gastheer - de ontwikkeling kan doorgaan, maar slechts tot op zekere hoogte."

Dat punt is wanneer ze zich in de hersenen van de persoon bevinden, waar ze zich verplaatsen, voeden en groeien. Maar dan gaan de wormen dood. De schade aan de hersenen en de enorme ontsteking die het gevolg is wanneer ze sterven, is in de eerste plaats de oorzaak van de symptomen van longwormziekte bij ratten.

"Het is belangrijk om niet alleen te weten dat slakken en slakken longwormparasieten van ratten op mensen kunnen overbrengen, maar ook welke andere dieren - die paratenische gastheren - dit ook kunnen doen," zei Cowie. "Dus het doel van de studie was om alle informatie over paratenische gastheren en hun rol bij de overdracht van longwormziekte bij ratten, voorheen verspreid in diverse publicaties en obscure rapporten, samen te brengen op één plek en een wereldwijd begrip te ontwikkelen van hun diversiteit en rol bij overdracht van ziekten."

Longwormziekte bij ratten over de hele wereld

Longwormziekte bij ratten is momenteel grotendeels beperkt tot de tropen en subtropen, met name delen van Zuid- en Zuidoost-Azië, waar het waarschijnlijk is ontstaan, Zuid-China, Taiwan, Zuid-Japan, verschillende eilanden en archipels in de Stille Oceaan, en meer recentelijk Brazilië, Caribische eilanden en Australië. De parasiet is ook gemeld van de Canarische Eilanden en de Balearen van Spanje, evenals van zuidoostelijke delen van de Verenigde Staten, waar een handvol gevallen van longwormziekte bij ratten is geweest. Klimaatverandering kan leiden tot een verdere verspreiding naar de momenteel meer gematigde streken.

Hawaï is een wereldwijd centrum van de incidentie van longwormziekte bij ratten, en inderdaad het was in Hawaï waar het verband tussen de parasiet en de ziekte voor het eerst werd ontdekt, door de Universiteit van Hawaï en wetenschappers van de Amerikaanse regering in de vroege jaren zestig .

"Verschillende soorten die als dragers (paratenische gastheren) kunnen optreden, zijn aanwezig in Hawaï, waaronder platwormen, duizendpoten, coqui-kikkers en rietpadden," zei Cowie. "Hoewel het onwaarschijnlijk is dat mensen in Hawaï deze dieren zullen eten, is het niet onbekend dat mensen dit op een gewaagde manier doen en ernstig ziek worden. Elders worden bepaalde paratenische gastheren gegeten om vermeende gezondheidsredenen - kikkers in Taiwan en Japan, of om de viriliteit te verbeteren - hagedissen in Thailand."

Gedomesticeerde dieren, vooral honden en paarden, kunnen ook besmet raken met de longwormparasiet van de rat, ook in Hawaï, waarschijnlijk meestal door het per ongeluk of opzettelijk eten van slakken of slakken.

Infectie voorkomen

Er zijn verschillende dingen die mensen kunnen doen om infectie door rattenlongworm te voorkomen.

"Bewustwording van welke soorten de parasiet kunnen herbergen, is van cruciaal belang, zowel in Hawaï als in het algemeen," zei Cowie. "Deze dieren mogen niet rauw worden geconsumeerd. Was bovendien alle groenten en fruit goed onder stromend water en inspecteer ze op slakken, slakken en mogelijke andere gastheren zoals platwormen om te voorkomen dat ze per ongeluk of delen ervan worden gegeten." + Verder verkennen

Onderzoekers voorspellen verspreiding van rattenlongworm, nu en in de toekomst