Medische studenten gluren naar hun kadaver na een inwijdings- en zegeningsceremonie ter ere van degenen die hun lichaam hebben gedoneerd voor medisch onderwijs aan de Stritch School of Medicine van Loyola University. Scott Strazzante/ Chicago Tribune/MCT via Getty Images

Als het om de dood gaat, dingen veranderen in de Verenigde Staten. Vroeger waren traditionele kistbegrafenissen bijna zonder uitzondering de norm. Tegenwoordig, ongeveer de helft van degenen in de Verenigde Staten zijn begraven, terwijl de crematiecijfers zijn gestegen van 4 procent naar de ongeveer 50 procent die we nu zien.

Maar dat is niet de enige verandering die we zien bij beslissingen rond het levenseinde.

Je lichaam doneren aan de wetenschap - of meer specifiek, onderzoek en onderwijs - wordt een steeds populairdere optie voor veel Amerikanen, zoals de Associated Press meldt. Amerikaanse medische scholen hebben een significante toename van lichaamsdonaties gemeld. wetenschap zorg, 's werelds grootste geaccrediteerde programma voor lichaamsdonatie, heeft donaties zien verdubbelen sinds 2010, volgens de vice-president van donordiensten van het programma, Melinda Ellsworth.

Brandi Schmitt, de directeur van anatomische diensten aan de Universiteit van Californië, meldt een toename van 6 procent in hun vijf-campusprogramma in de afgelopen jaren.

"Ik vermoed dat het correleert met de demografie van de bevolking, ", schrijft ze via e-mail. "En misschien om het bewustzijn over donatie van het hele lichaam te vergroten." Naarmate meer van de bevolking vergrijst, er zou een groeiende belangstelling kunnen zijn voor alternatieven voor traditionele begrafenissen.

Ellsworth schrijft de opkomst ook toe aan culturele verschuivingen. Er is de acceptatie van orgaandonatie als norm, voor een. "Het laat mensen denken, 'goed, Ja, Ik ben een orgaandonor - wie zou geen orgaandonor zijn?' "zegt ze. Dat opent de deur naar de toegankelijkheid van donatie van het hele lichaam.

En naarmate mensen meer vertrouwd raken met crematie, Ellsworth zegt, "Ze zijn ook bereid om de volgende stap te zetten om te zeggen:als ik geïnteresseerd ben in crematie, waarom niet teruggeven aan lichaamsdonatie vóór de crematie?" Het doet geen pijn dat de donatie - en crematie - geen kosten met zich meebrengt voor de families, of.

Als de begrafeniskosten in tien jaar tijd met bijna 29 procent stijgen, het vooruitzicht van een gratis begrafenis is geen kleinigheid. Met begrafenissen die maar liefst $ 7 kosten, 181 tot $ 10, 000 gemiddeld, de kosten van het doneren van je lichaam aan de wetenschap zijn vrijwel niets. Schmitt zegt dat ze - net als andere donatieprogramma's - het lichaam daarna cremeren, zonder kosten voor de familie. Soms wordt de as teruggegeven aan de familie; aan de programma's van de Universiteit van Californië, ze zijn verspreid over zee.

Er is ook een groeiend besef dat er heel weinig religieus bezwaar is tegen lichaamsdonatie. "Ik zou zeggen dat de meeste religies orgaan- en lichaamsdonaties zien als een geschenk, een daad van liefdadigheid voor de mensheid, ", zegt Ellsworth. Science Care wijst erop dat een groot aantal religies - van het katholicisme tot de mennonieten, Hindoe tot de Heiligen der Laatste Dagen - moedig aan of heb geen theologisch argument met lichaamsdonatie.

Het is belangrijk op te merken dat de meeste programma's je niet veel keuze zullen geven in wat er met je lichaam gebeurt. Niemand zal, bijvoorbeeld, garanderen dat uw lichaam wordt geaccepteerd voor donatie; uitsluitingen kunnen optreden als uw lichaam ernstige verwondingen of brandwonden heeft opgelopen of een besmettelijke ziekte heeft. En hoewel sommige plaatsen proberen tegemoet te komen aan verzoeken voor welk type onderzoek op uw lichaam wordt uitgevoerd, veel medische scholen laten je niet specificeren. (En in het algemeen onderzoek is vertrouwelijk - uw familie zal waarschijnlijk geen "resultaat" krijgen van een onderzoek of onderzoek dat is uitgevoerd.)

Natuurlijk, niemand zal je dwingen je lichaam te doneren aan de wetenschap. Mocht u op enig moment van gedachten veranderen, u kunt uw aanbod tot schenking intrekken.

NU DAT IS COOL

Het zijn niet alleen toekomstige artsen die op kadavers moeten oefenen. Verpleegkundigen, tandartsen en zelfs fysieke en ergotherapeuten kunnen baat hebben bij studie van het menselijk lichaam.