Drie mensen werden donderdag dood gemeld en meer dan 100 gewonden toen duizenden brandweerlieden vochten tegen enorme branden die zich verspreidden over de mediterrane vakantieoorden van de zuidkust van Turkije.

Ambtenaren zijn ook een onderzoek gestart naar vermoedens dat de branden die woensdag uitbraken op vier locaties ten oosten van de toeristische hotspot Antalya het gevolg waren van brandstichting.

Het Turkse rampen- en noodhulpbureau zei dat drie mensen zijn omgekomen - onder wie een 82-jarige die alleen woonde - en 122 gewond door de branden.

"De behandeling van 58 van onze burgers gaat door, ', werd geciteerd door het staatspersbureau Anadolu.

De branden ontstonden voor het eerst in een dunbevolkte regio ongeveer 75 kilometer (45 mijl) ten oosten van Antalya - een resort dat vooral populair is bij Russische en andere Oost-Europese toeristen.

Maar ze kropen donderdag dichter naar zandstranden bezaaid met hotels en resorts.

Op sociale media en op de Turkse tv is te zien hoe bewoners uit hun auto springen en rennen voor hun leven door met rook gevulde straten verlicht door oranje vlammen.

De zware rookwolken kleurden de lucht donkeroranje boven een hotelcomplex aan het strand in de stad Manavgat.

Minister van Landbouw Bekir Pakdemirli zei dat ook een hotel werd geëvacueerd in de buurt van de toeristische stad Bodrum - zo'n 300 kilometer ten westen van Antalya - toen nieuwe branden uitbraken aan de zuidkust.

Pakdemirli zei dat 150 koeien en duizenden schapen en geiten in de vlammen waren omgekomen.

Volledige mobilisatie

De branden woedden met temperaturen van bijna 40 graden Celsius (104 graden Fahrenheit) en windstoten van 50 kilometer (30 mijl) per uur.

Maar de burgemeester van Antalya, Muhittin Bocek, zei dat hij een misdrijf vermoedde omdat de branden op vier locaties tegelijk begonnen.

"Dit suggereert een brandstichting, maar we hebben daar in dit stadium geen duidelijke informatie over, ' zei Boeck.

De Turkse president Recep Tayyip Erdogan zei dat er al een onderzoek is gestart.

De Russische ambassade zei dat Moskou drie gigantische blusvliegtuigen had gestuurd om brandvertragende middelen op de brandende bossen te dumpen om de vlammen te bedwingen.

Meer dan 4, 000 Turkse brandweerlieden waren door de regio gestuurd om te helpen de schade te beperken en te zoeken naar mensen die hulp nodig hadden.

Ze hebben donderdag 10 mensen gered die waren gestrand op een boot in een meer dat werd omringd door brandend bos.

"Alle middelen van de staat zijn gemobiliseerd, Minister van Milieu Murat Kurum zei. "Al onze teams zijn in het veld."

© 2021 AFP