Ambtenaren van Maryland maakten woensdag bekend dat ze een miljoenenregeling hadden getroffen met Volkswagen AG en twee van haar dochterondernemingen voor het gebruik van apparaten in auto's die in strijd waren met de milieuwetten van de staat.

Dankzij de "manipulatie-instrumenten" die in voertuigen waren geïnstalleerd, konden ze de emissietests doorstaan. Maar onder werkelijke rijomstandigheden, voertuigen met de geïnstalleerde apparaten stoten tot 40 keer de toegestane limiet voor stikstofoxide uit. Deze apparaten waren geïnstalleerd in voertuigen van modeljaren 2009 tot 2015, volgens de rechtszaak.

Onder de overeenkomst, de autofabrikanten zullen een boete van $ 29,5 miljoen betalen - de meest toegekende boete ooit onder de milieuwetten van de staat, volgens staatsambtenaren.

De autofabrikanten kwamen ook overeen om een ​​in Maryland gevestigde havenfaciliteit te kiezen om ondersteuning te bieden ter waarde van $ 4,5 miljoen aan de Amerikaanse oostkust-activiteiten van Volkswagen Group of America Inc. Als de autofabrikanten dat deel van de overeenkomst niet nakomen, ze zullen nog eens 4,5 miljoen dollar moeten betalen.

"Hoe dan ook, het zal het milieu en de economie van Maryland ten goede komen, "Maryland minister van Milieu Ben Grumbles zei.

Volkswagen, Audi en Porsche kwamen ook overeen om drie extra batterij-elektrische voertuigmodellen in de staat te introduceren.

Het ministerie van Milieu heeft in juli 2016 een rechtszaak aangespannen tegen de autofabrikanten. Volkswagen heeft te maken gehad met tal van andere rechtszaken met betrekking tot de manipulatie-instrumenten.

"De overeenkomst met Maryland is een belangrijke stap voorwaarts voor Volkswagen bij het oplossen van de vroegere blootstelling aan staats- en lokale milieuclaims met betrekking tot de dieselkwestie in de Verenigde Staten. Na een recente uitspraak van de federale rechtbank, we beschouwen de weinige resterende milieuclaims die in behandeling zijn bij de staatsrechtbanken als vooruitgelopen op de federale wetgeving, Volkswagen-woordvoerster Jeannine Ginivan zei in een verklaring.

De nederzetting is "een zilveren randje toevoegen aan een verder zwarte wolk, ’ zei Grumble.

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.