Nu 2018 het vierde warmste jaar ooit wordt, VN-secretaris-generaal Antonio Guterres waarschuwde maandag dat de wereld de komende twee jaar actie moet ondernemen om de rampzalige gevolgen van een op hol geslagen klimaatverandering af te wenden.

"Klimaatverandering is de bepalende kwestie van onze tijd - en we bevinden ons op een beslissend moment, " zei Guterres in een toespraak op het VN-hoofdkwartier in New York.

"Als we tegen 2020 niet van koers veranderen, lopen we het risico het punt te missen waarop we een op hol geslagen klimaatverandering kunnen vermijden, met rampzalige gevolgen voor mensen en alle natuurlijke systemen die ons ondersteunen."

Wereldleiders die in 2015 de Overeenkomst van Parijs over klimaatverandering ondertekenden, hebben zich gecommitteerd aan een reeks maatregelen om de mondiale temperatuurstijging tegen het einde van de eeuw te beperken tot minder dan 3,6 graden Fahrenheit (twee Celsius) en tot minder dan 1,5 graden.

Maar recente studies tonen aan dat de wereld niet op de goede weg is en dat doel waarschijnlijk zal missen.

Guterres riep op tot sterker leiderschap van politici, bedrijf, wetenschappers en het publiek om "de verlamming te doorbreken" en de wereld op een klimaatvriendelijk pad te brengen.

"Veel te veel leiders hebben geweigerd te luisteren. Veel te weinig leiders hebben gehandeld met de visie die de wetenschap vereist, " zei Guterres wiens toespraak slechts twee weken voordat de wereldleiders in New York bijeenkwamen voor de jaarlijkse bijeenkomst van de Algemene Vergadering van de VN kwam.

Zeer hoge berg

President Donald Trump bracht een tegenslag teweeg in de strijd van de VN voor klimaatactie toen hij vorig jaar aankondigde dat de Verenigde Staten zich terugtrokken uit het akkoord van Parijs.

Maar VN-functionarissen vrezen terugval vanuit andere landen zoals Australië, een van 's werelds ergste vervuilers van broeikasgassen per hoofd van de bevolking, die plannen heeft geschrapt om doelstellingen voor het terugdringen van koolstofemissies in de wet vast te leggen.

Polen, die in december gastheer zal zijn van de klimaattop COP 24, worstelt om zich los te maken van steenkool als belangrijkste energiebron.

Een recente VN-studie zei dat de toezeggingen in het kader van de Overeenkomst van Parijs slechts een derde vertegenwoordigen van wat nodig is om het doel van een koelere planeet te bereiken. zei Guterres.

"De berg voor ons is erg hoog, ' zei hij. 'Maar het is niet onoverkomelijk.

"Simpel gezegd, we moeten de dodelijke uitstoot van broeikasgassen afremmen en klimaatactie stimuleren."

De VN-chef beschreef de aanstaande COP 24-top in de Poolse stad Katowice als een "sleutelmoment" waarop leiders zal worden gevraagd "te tonen dat ze geven om de mensen wiens lot ze in handen hebben".

Volgend jaar, er zal een grote klimaattop worden gehouden bij de Verenigde Naties om de balans op te maken van de resultaten en mislukkingen van het akkoord van Parijs.

© 2018 AFP