De pandemie van het coronavirus heeft gecompliceerde, goed, alles, inclusief dagelijkse inspanningen om te verminderen, hergebruiken en recyclen.

Met wegwerpmaskers die vuilstortplaatsen en waterwegen vervuilen, winkels die herbruikbare tassen verbieden en restaurants die eten alleen in afhaalcontainers serveren, het kan gemakkelijk zijn om ontmoedigd te raken over het afval dat we creëren.

In een recent UCLA Connections-webinar, UCLA Deputy Chief Sustainability Officer Bonny Bentzin bood de broodnodige aanmoediging voor iedereen die, dankzij de pandemie, zie het woord "herbruikbaar" en denk "geïnfecteerd".

Bentzin deelde ook tips hoe we het milieu kunnen blijven beschermen, ook tijdens het COVID-19-tijdperk. Belangrijkste leerpunten:

• Weiger onnodige extra's. Bij het bestellen van afhaalmaaltijden, geef aan dat u geen servetten en keukengerei wilt. Als een server een rietje aanbiedt, weigeren voordat u het aanraakt. Bij het boodschappen doen, vraag om uw artikelen direct in de winkelwagen te plaatsen bij het afrekenen en pak ze zelf in (in een herbruikbare zak) nadat u de winkel verlaat.
• Beloon restaurants die duurzame producten gebruiken. Restaurants hebben het moeilijk nu, maar sommigen investeren in composteerbare verpakkingen, of op zijn minst recyclebaar, in plaats van piepschuim. Wanneer je kunt, zet je geld waar je mond is en steun die restaurants. En als je favoriete eetgelegenheden geen gebruik maken van duurzame materialen, laat ze weten dat het belangrijk voor je is.
• Blijf bij herbruikbaar wanneer dat veilig kan. Waterkoelers delen met anderen is misschien niet verstandig tijdens de pandemie, maar het gebruik van plastic waterflessen is nog steeds te vermijden. Voorafgaand aan een autorit, werk of een picknick, vul thuis je eigen herbruikbare waterfles. Neem koffie van thuis mee in je eigen mok in plaats van deze in een wegwerpbeker te kopen. Gebruik waar mogelijk herbruikbare tassen. En draag (en was) herbruikbare maskers.
• Koop minder. Doe het zonder nieuwe aankopen als je kunt, of koop tweedehands - met behoud van veilige fysieke afstand - indien nodig. Bentzin zei dat het regelen van contactloze transacties met buren via het Buy Nothing Project haar heeft geholpen een gemeenschapsgevoel te behouden.
• Gebruik je consumentenkracht om verandering aan te jagen. Als je moet kopen, stem met je portemonnee. Bij het bestellen bij online verkopers, stel uw accountvoorkeuren in om verpakkingen met weinig afval aan te vragen. Koop artikelen die zijn gemaakt met gerecycled materiaal. Ondersteun bedrijven en leveranciers met milieuvriendelijke werkwijzen. En neem contact op met bedrijven die een van deze opties moeilijk maken om hen te laten weten wat u wilt.