Italiaanse onderzoekers hebben donderdag een nieuwe robothand onthuld die gebruikers in staat stelt om objecten natuurlijker vast te pakken en een ontwerp heeft dat de prijs aanzienlijk zal verlagen.

De robothand van Hennes heeft een eenvoudiger mechanisch ontwerp in vergelijking met andere dergelijke myo-elektrische protheses, gekenmerkt door sensoren die reageren op elektrische signalen van de hersenen naar de spieren, aldus onderzoeker Lorenzo De Michieli. Hij hielp bij het ontwikkelen van de hand in een laboratorium dat werd ondersteund door het Italiaanse Instituut voor Technologie en het INAIL-centrum voor compensatie van arbeiders.

De Hennes heeft maar één motor die alle vijf de vingers bestuurt, lichter maken, goedkoper en beter in staat zich aan te passen aan de vorm van objecten.

"Dit kan als goedkoop worden beschouwd omdat we de mechanische complexiteit tot het minimum beperken om te bereiken, tegelijkertijd, een zeer effectieve greep, en een zeer effectief gedrag van de prothese, De Michieli zei. "We hebben de effectiviteit van de protheses gemaximaliseerd en de mechanische complexiteit geminimaliseerd."

Ze zijn van plan om het volgend jaar in Europa op de markt te brengen met een richtprijs van ongeveer 10, 000 euro ($ 11, 900), ongeveer 30 procent onder de huidige marktprijzen.

Arun Jayaraman, een robotprothetische onderzoeker bij het Shirley Ryan AbilityLab in Chicago, zei dat het lichtere ontwerp zou kunnen helpen bij het overwinnen van enige weerstand bij gebruikers tegen de myo-elektrische handen, die tot nu toe voor sommigen te zwaar zijn geweest. Italiaanse onderzoekers zeggen dat de Hennes ongeveer evenveel weegt als een menselijke hand.

In de Verenigde Staten, veel geamputeerden geven de voorkeur aan de veel eenvoudigere haakprothese, die wordt bevestigd door een schouderharnas, omdat het hen in staat stelt om zwaar materieel te blijven bedienen, zei Jayaraman.

De Italiaanse gepensioneerde Marco Zambelli heeft de afgelopen drie jaar de Hennes-hand getest. Hij verloor zijn hand bij een werkongeval toen hij nog een tiener was, en heeft door de jaren heen verschillende protheses gebruikt. Een videopresentatie laat hem verschillende taken zien, inclusief het verwijderen van rekeningen uit een geldautomaat, een potlood grijpen en een auto met stick-shift besturen.

"Het rijden, bijvoorbeeld, is geen probleem, "Zambelli, 64, zei, die ook een tafelmes heeft leren gebruiken. "Nu ben ik er heel goed in geworden. Ik denk dat iedereen die niet met een deskundig oog kijkt, het moeilijk zou vinden om te zien dat het een kunstmatige hand is."

Ongeveer een dozijn laboratoria wereldwijd werken aan verbeteringen aan de myo-elektrische prothese, met enige focus op aanraking, anderen over het verbeteren van de manier waarop het zenuwstelsel met de prothese communiceert.

"Elke groep geeft kleine stapjes om het veld vooruit te helpen, ' zei Jayaraman.

De kosten blijven een barrière voor geavanceerde prothetische ledematen, evenals het feit dat de meer complexe gemotoriseerde systemen vaak "zwaar en kwetsbaar" zijn. Ze worden ook moeilijk te controleren, " zei Robert Gaunt, een assistent-professor revalidatie aan de Universiteit van Pittsburgh.

Het ontwerp van Hennes "kan een verschil maken. Ik denk dat het een slimme aanpak is en een die aanzienlijke voordelen kan opleveren voor mensen met ontbrekende handen, " hij zei.

Beperkingen blijven het onvermogen om individuele vingers te bedienen voor taken zoals piano spelen of typen op een computer.

"Maar de overgrote meerderheid van wat velen van ons elke dag met onze handen doen, is simpelweg voorwerpen vastpakken, ' zei Gaunt.

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.