De leiders van de vijf staten die grenzen aan de Kaspische Zee ontmoeten elkaar zondag in Kazachstan om een ​​mijlpaalovereenkomst te ondertekenen over de binnenzee, die een schat aan olie- en gasreserves en steur heeft.

Azerbeidzjan, Iran, Kazachstan, Rusland en Turkmenistan zullen naar verwachting overeenstemming bereiken over een langverwachte overeenkomst over de juridische status van de zee, die sinds de ineenstorting van de Sovjet-Unie wordt betwist, waardoor overeenkomsten tussen Teheran en Moskou achterhaald zijn.

Gesprekken in de havenstad Aktau moeten de spanningen helpen verminderen in een gemilitariseerde regio waar de juridische onzekerheid lucratieve projecten en gespannen relaties tussen landen langs de Kaspische Zee heeft geschaad. 000 kilometer (4, 350 mijl) kustlijn.

Het Kremlin zei dat de conventie het grootste deel van de zee voor gedeeld gebruik houdt, maar de zeebodem en ondergrondse hulpbronnen verdeelt.

Het staat niet toe dat er militaire bases uit andere landen op de Kaspische Zee worden gevestigd.

'Eens een grens-olieprovincie'

De top van zondag is de vijfde in zijn soort sinds 2002, maar er zijn meer dan 50 bijeenkomsten op een lager niveau geweest sinds het uiteenvallen van de Sovjet-Unie vier nieuwe landen aan de kust van de Kaspische Zee heeft voortgebracht.

De deal zal een langdurig geschil beslechten over de vraag of de Kaspische Zee een zee of een meer is, wat betekent dat het onder verschillende internationale wetten valt.

De ontwerpovereenkomst, kort openbaar gemaakt op een portaal van de Russische regering in juni, verwijst naar de Kaspische Zee als een zee, maar de bepalingen geven het "een speciale juridische status", Dat vertelde de Russische viceminister van Buitenlandse Zaken Grigory Karasin aan Kommersant.

Het zijn de enorme koolwaterstofreserves van de Kaspische Zee - geschat op ongeveer 50 miljard vaten olie en bijna 300 biljoen kubieke voet (8,4 biljoen kubieke meter) aardgas in bewezen en waarschijnlijke reserves - die een deal hebben gemaakt die zowel essentieel als complex is om te bereiken.

"Er ontstonden geschillen toen de Kaspische Zee een grens-olieprovincie was, " zei John Roberts, een niet-ingezeten senior fellow bij het Eurasia Center van de Atlantic Council, terwijl het "nu goed ingeburgerd is, met grote velden die de piek naderen... productie."

'Samenwerking uitbreiden'

Elke deal zal "het veld voor multilaterale samenwerking vergroten" tussen de vijf staten, zei Ilham Shaban, die aan het hoofd staat van de denktank Caspian Barrel.

Maar sommigen zullen het waarschijnlijk meer als een doorbraak beschouwen dan anderen.

Het energierijke maar geïsoleerde Turkmenistan is bijzonder enthousiast en president Gurganguly Berdymukahmedov heeft opgeroepen tot jaarlijkse Kaspische Zeedagvieringen vanaf zondag.

Turkmenistan zou kunnen profiteren van een concessie die de aanleg van onderwaterpijpleidingen mogelijk maakt, die eerder werden geblokkeerd door de andere staten.

Hoe dan ook, analisten waarschuwen dat het lang gekoesterde plan van Turkmenistan om gas via een trans-Kaspische pijpleiding naar markten in Europa te sturen via Azerbeidzjan niet noodzakelijkerwijs dichter bij realiteit is.

Het plan werd eerder tegengewerkt door Rusland en Iran, die nog steeds zouden kunnen proberen de pijpleiding te blokkeren - met een waarde van maximaal $ 5 miljard - om milieuredenen.

"Een deal in Aktau is geen wettelijke voorwaarde voor de aanleg van de Trans-Kaspische Pijpleiding, " zei Kate Mallinson, Associate Fellow voor het Rusland- en Eurazië-programma bij Chatham House.

"Ook zal er van de ene op de andere dag een belangrijke transportcorridor ontstaan ​​om Turkmeens gas naar Europa te exporteren."

Hulde en kaviaar

Zoals eerdere exclusieve arbiters van Kaspische overeenkomsten, Rusland en Iran kunnen worden gezien als de grootste verliezers van de nieuwe deal.

Maar terwijl Moskou terrein op onderwaterpijpleidingen heeft afgestaan ​​"krijgt het politieke lof voor het doorbreken van een blokkade, " het versterken van zijn imago als diplomatieke dealmaker, zei Roberts van het Eurasia Center.

Rusland zal blij zijn met de clausule die derde landen verbiedt om militaire bases op de Kaspische Zee te hebben, het onderstreept zijn militaire dominantie daar, zei Shaban van Caspian Barrel.

Iran krijgt het kleinste deel van de Kaspische buit onder de nieuwe deal, maar zou kunnen profiteren van nieuwe juridische duidelijkheid om joint ventures op het gebied van koolwaterstoffen aan te gaan met Azerbeidzjan.

In het verleden heeft Teheran zijn toevlucht genomen tot vijandige marinemanoeuvres om zijn aanspraken op betwist gebied te verdedigen.

Naast militaire en economische vraagstukken, de overeenkomst biedt ook hoop voor de ecologische diversiteit van de Kaspische Zee.

Naar verluidt uitgeputte voorraden van de beluga steur, wiens eieren wereldwijd worden gewaardeerd als kaviaar, kan nu groeien dankzij "een duidelijk gemeenschappelijk regime voor de wateren van de centrale Kaspische Zee, ' zei Roberts.

De deal zou kunnen leiden tot "niet alleen strengere quota voor de steurvisserij, maar bij een striktere handhaving van deze quota, " hij voegde toe.

© 2018 AFP