Ongeveer een half uur voordat de grond vorige week begon te trillen, Glenn Thackray had een e-mail gestuurd naar een collega over het starten van meer onderzoek naar de zaagtandfout, een tektonische plaatgrens in Centraal Idaho die Thackray tien jaar geleden ontdekte.

Dus toen de aarde later die nacht begon te rommelen, Thackray's eerste gedachte was dat de zaagtandfout in beweging was.

"Het eerste wat ik hoorde was dat er een (magnitude) 6.5 aardbeving was in het gebied van Stanley, en mijn eerste veronderstelling was dat het de zaagtandfout was, " zei Thackray, die al meer dan 25 jaar geowetenschappen doceert aan de Idaho State University.

Maar in de dagen sinds de aardbeving van 31 maart, Thackray heeft zich afgevraagd of zijn veronderstelling juist was. De aardbeving, vermoedelijk de op één na sterkste ooit in Idaho, ontstond ongeveer 21 mijl ten noordwesten van Stanley, volgens gegevens van de U.S. Geological Survey.

"Het bevindt zich op een vreemde locatie voor de zaagtandfout zelf, in die hoek zijn waar Highway 21 de grote lus maakt, ' zei Thackray.

Toen hij hoorde dat de aardbeving werd veroorzaakt door een strike-slip fout - een waarbij tektonische platen horizontaal langs elkaar bewegen - in plaats van een normale fout die verticale beweging veroorzaakt, hij had nog meer vragen.

"Toen de eerste informatie naar buiten kwam over hoe (de aardbeving) zich bewoog, het klopte niet voor de zaagtandfout, "Zei Thackray. "Dat wil niet zeggen dat de Zaagtandfout er op de een of andere manier niet bij betrokken was, maar dat is een detail dat van groot belang is voor geologen." Waar was het epicentrum van de aardbeving in Idaho? Thackray zei dat het geologische kenmerk waar de aardbeving van 31 maart waarschijnlijk is ontstaan ​​"een fout lijkt te zijn die dwars door de Sawtooth Fault ten westen van Stanley loopt." Geological Survey zei dat het er niet op lijkt dat er al meer dan 50 jaar seismische activiteit in de directe omgeving is.

"Het is een fout waarvan werd gedacht dat deze mogelijk nog steeds actief is, "Zei Thackray. "We weten niet veel over dat gebied." Thackray zei dat er waarschijnlijk twee vrij grote aardbevingen plaatsvonden in een soortgelijk gebied in de jaren '40, volgens de heranalyse van gegevens van de eerste gebeurtenissen in de jaren tachtig.

"Natuurlijk, nu kijkt iedereen naar die eerdere aardbevingen daar en zegt:'Oh, misschien zit dit in hetzelfde foutsysteem, ' zei Thackray.

Lee Vrijheid, een seismoloog aan de Boise State University, zei dat hij mogelijke banden met de zaagtandfout ziet.

"We kennen de kenmerken van de aardbeving en de naschok niet echt, ' zei Liberty. 'Het lijkt erop dat er beweging is geweest op de zaagtandfout. We hopen dat dat vast te spijkeren." Helaas, meerdere obstakels hebben onderzoekers verhinderd om meer gegevens over de aardbeving te verzamelen:zware sneeuwval in het gebied, een gebrek aan mobiele telefoonontvangst en, natuurlijk, beperkingen die van kracht zijn vanwege de pandemie van het coronavirus. Nog altijd, een klein team van wetenschappers uit Boise State, inclusief vrijheid, heeft de locatie kunnen bezoeken en apparatuur voor het monitoren van aardbevingen kunnen opzetten.

"We hebben seismische stations geïnstalleerd, maar we hebben niet naar de gegevens gekeken, Liberty zei in een telefonisch interview. "Er is geen manier om er in realtime naar te kijken." De aardbeving (en de 230 geregistreerde naschokken vanaf dinsdagochtend) vond plaats in een afgelegen deel van Idaho in de buurt van de toepasselijke naam Shake Creek. Dat was zowel een zegen als een vloek.

Liberty's team moest gaten graven van 1,20 meter in de sneeuw, dan nog een voet de grond in om de stations op te zetten. Maar het gebrek aan mobiele service in het gebied creëert een raadsel voor de onderzoekers als het gaat om het doorgeven van gegevens. Liberty zei dat zijn team van plan is een telemetriesysteem op te zetten met behulp van apparatuur van de U.S. Geological Survey.

"We hebben het geluk in Idaho dat enkele van onze grootste aardbevingspotentiële fouten zich in zeer afgelegen gebieden bevinden, "Zei Liberty. "Dus we hebben veel geluk in vergelijking met iets als een Seattle of een San Francisco of een LA waar ze fouten hebben die dwars door het centrum lopen." Thackray zei dat een opmerkelijke aardbeving op de Sawtooth Fault waarschijnlijk zou leiden tot de Sawtooth Mountains enkele meters stijgen, terwijl de Sawtooth Valley - en de steden daarin - zou vallen.

"Als de zaagtandfout bewoog, het epicentrum zou waarschijnlijk dichter bij Stanley zijn geweest, "zei hij. "Dus alleen voor dat simpele feit, het zou waarschijnlijk schadelijker zijn geweest." Meer gegevens over de aardbeving zullen ons leren over toekomstige aardbevingen in Idaho, zeggen onderzoekers.

Hoewel Idaho enkele van de hoogste percentages seismische activiteit in het land heeft, het aardbevingsmeetnet is niet zo uitgebreid als dat in staten als Californië, Alaska, Nevada en Utah, volgens Vrijheid.

"We vertrouwen op echt robuuste golfvormen of seismische signalen van stations (om informatie over aardbevingen te krijgen), "Zei Liberty. "Alles minder dan een (magnitude) 2,5, we hebben geen stations dichtbij genoeg om dat te beoordelen. Er zijn de hele tijd aardbevingen, maar we kunnen ze niet detecteren." Liberty en Thackray kijken uit naar de informatie die zal komen van meer onderzoek rond de plaats waar de aardbeving van 31 maart is ontstaan. Het zou ons kunnen vertellen over toekomstige aardbevingen - inclusief naschokken waarvan beide wetenschappers zeiden zullen waarschijnlijk doorgaan.

"Een van de redenen... (experts) zijn hier erg op gefocust, omdat we moeten begrijpen wat daar is verplaatst en hoe het is verplaatst, en een heel belangrijk onderdeel ervan zijn de naschokken die we zien, ' zei Thackray. 'In de komende maand, we zullen zeker meer weten over deze fout. De naschokken zijn verontrustend, vooral voor mensen in de buurt, maar ze vertellen ons veel." De wetenschappers zeiden dat we naschokken met een kracht van 5,0 kunnen zien - hoewel de kans op een nieuwe aardbeving in de komende weken die zo groot is als de eerste aardbeving ongeveer 2% is, zei Thackray.

Thackray zei dat hij nog steeds hoopt het onderzoek voort te zetten dat hij enkele minuten voor de aardbeving had voorgesteld om meer te weten te komen over de talloze gebreken in het gebied en wanneer we zouden kunnen verwachten dat een nieuwe aardbeving de staat zal schudden.

"Er kan er morgen nog een zijn of er is er misschien geen andere over 80 jaar, ' zei Thackray.

Liberty zei dat onvoorspelbaarheid zou moeten dienen als een waarschuwing voor Idahoans om in de toekomst klaar te zijn voor mogelijke aardbevingen.

"Het is belangrijk om te benadrukken om voorbereid te zijn en grondschudden te verwachten, ' zei Vrijheid.

Idaho 21 heropent De bemanning van het Idaho Transportation Department heeft de tonnen steen en sneeuw geruimd die de snelweg Idaho 21 tussen Lowman en Stanley sloten na de aardbeving van vorige week. die verschillende lawines en aardverschuivingen veroorzaakte in Canyon Creek, een 11 mijl lange gang ten westen van Stanley.

"Ik ben hier 13 jaar geweest en heb nog nooit zoveel steen en aarde op de snelweg gezien, " zei Bill Nicholson, die de Lowman lawine bemanning leidt, in een persbericht van ITD.

Onderhoudsploegen van Lowman en Stanley vielen de schoonmaak van beide kanten aan, volgens de uitgave. In slechts vier dagen, ze hebben er naar schatting 2 verwijderd, 000 kubieke meter puin en de weg hersteld, die was beschadigd door vallende stenen.

De snelweg is nu opengesteld voor het verkeer.

"De gemeenschap van Stanley ziet Highway 21 als een belangrijke verbinding, ' zei Brad Lynch, voorman van de Stanley loods. 'Het is de meest directe route naar Boise en de Treasure Valley.'

©2020 The Idaho Statesman (Boise, Idaho)
Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.