Een grote wereldwijde update op basis van gegevens van meer dan 36, 000 weerstations over de hele wereld bevestigen dat, terwijl de planeet verder opwarmt, extreme weersomstandigheden zoals hittegolven en hevige regenval komen nu vaker voor, intenser, en langer.

Het onderzoek is gebaseerd op een dataset die bekend staat als HadEX en analyseert 29 indices van weersextremen, inclusief het aantal dagen boven 25℃ of onder 0℃, en opeenvolgende droge dagen met minder dan 1 mm regen. Deze laatste update vergelijkt de drie decennia tussen 1981 en 2010 met de 30 jaar daarvoor, tussen 1951 en 1980.

wereldwijd, de duidelijkste index laat een stijging zien van het aantal bovengemiddelde warme dagen.

voor Australië, het team vond een landelijke toename van extreme temperaturen en hittegolven en een afname van extreme koude temperaturen, zoals de koudste nachten. In grote lijnen, extreme regenval is toegenomen in het westen en afgenomen in het oosten, maar trends verschillen per seizoen.

In Nieuw-Zeeland, gematigde streken kennen aanzienlijk meer zomerdagen en het noorden van het land is nu vorstvrij.

Extreme temperaturen

In heel Australië komen ongewoon warme dagen steeds vaker voor. Als we 1981-2010 vergelijken met 1951-80, de stijging is fors:meer dan 20 dagen per jaar in het uiterste noorden van Australië, en ten minste 10 dagen per jaar in de meeste gebieden behalve de zuidkust. De stijging doet zich voor in alle seizoenen, maar is het grootst in het voorjaar.

Deze toename van extreme temperaturen kan verwoestende gevolgen hebben voor de menselijke gezondheid, vooral voor ouderen en mensen met reeds bestaande medische aandoeningen. Overmatige hitte is niet alleen een probleem voor mensen die in steden wonen, maar ook voor plattelandsgemeenschappen die al dagen zijn blootgesteld aan temperaturen boven de 50℃.

Nieuw-Zeelanders ervaren ook meer dagen met temperaturen van 25℃ of meer. De klimaatstations laten zien dat de frequentie van ongewoon warme dagen tussen 1950 en 2018 is gestegen van 8% naar 12%, met een gemiddelde van 19 tot 24 dagen per jaar boven de 25℃ in het hele land. Ongewoon warme dagen, gedefinieerd als dagen in de top 10% van historische records voor de tijd van het jaar, komen in beide landen ook steeds vaker voor.

Tijdens de zomers van 2017-18 en 2018-19, mariene hittegolven leverden 32 en 26 (respectievelijk) dagen boven 25 landelijk in Nieuw-Zeeland, ruim boven het gemiddelde van 20 dagen. Dit leidde tot een versneld smelten van gletsjers in de Zuidelijke Alpen en een grote verstoring van mariene ecosystemen, met sterfte van stierenkelp rond de kust van het Zuidereiland en zalm in aquacultuurboerderijen in de Marlborough Sounds.

Meer warmte, meer regen, minder vorst

In veel delen van Nieuw-Zeeland, koude uitersten veranderen sneller dan warme uitersten.

Tussen 1950 en 2018, vorstdagen (dagen onder 0℃) zijn afgenomen in heel Nieuw-Zeeland, vooral in het noorden van het land dat nu vorstvrij is geworden, waardoor boeren subtropische weidegrassen kunnen telen. Tegelijkertijd, gewassen die wintervorst nodig hebben om vruchten af ​​te werpen zijn niet langer succesvol, of kan alleen worden gekweekt met chemische behandelingen (momenteel in herziening) die winterkoeling simuleren.

Door heel Nieuw-Zeeland, de beschikbare warmte voor de gewasgroei tijdens het groeiseizoen neemt toe, wat betekent dat wijnbouwers rassen verder naar het zuiden moeten verplaatsen.

In Australië, de situatie is ingewikkelder. In veel delen van Noord- en Oost-Australië, er is ook een grote daling van het aantal koude nachten. Maar in delen van Zuidoost- en Zuidwest-Australië, de vorstfrequentie is gestabiliseerd, of zelfs verhoogd op plaatsen, sinds de jaren tachtig.

In deze gebieden is de afgelopen decennia de neerslag in de winter sterk afgenomen. Hoe hoger het aantal droge, heldere nachten in de winter, gunstig voor vorstvorming, heeft de bredere opwarmingstrend tenietgedaan.

In Australië, extreme regenval komt vaker voor in veel delen van Noord- en West-Australië, vooral het noordwesten, die sinds de jaren zestig natter is geworden. In Oost- en Zuid-Australië is het beeld meer gemengd, met weinig verandering in het aantal dagen met 10 mm of meer regen, zelfs in die regio's waar de totale regenval is afgenomen.

In Nieuw-Zeeland, meer extreem natte dagen dragen bij aan de jaarlijkse regenval in het oosten van het Noordereiland, met een kleinere toename in het westen en zuiden van het Zuidereiland. voor Australië, er zijn significante droogtrends in delen van het zuidwesten en noordoosten, maar weinig verandering elders.

Extreme temperaturen en neerslag kunnen dramatische gevolgen hebben, zoals gezien tijdens twee hittegolven op zee in Nieuw-Zeeland en de heetste, droogste jaar in Australië in 2019.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.