De Amerikaanse minister van Energie, Rick Perry, belooft de verwijdering te bespoedigen van plutonium van wapenkwaliteit dat vorig jaar in het geheim naar Nevada werd vervoerd, aangezien de staat en de regering-Trump in een gerechtelijke strijd verwikkeld blijven over de vraag of de zending legaal was.

Het Energiedepartement is van plan om in 2021 te beginnen met het verwijderen van het hoogradioactieve materiaal en eind 2026 af te ronden, Perry zei in een brief van 24 april aan de Amerikaanse senator Catherine Cortez Masto:een Democraat uit Nevada.

Hij verzekerde haar ook in de brief die dinsdag werd vrijgegeven dat zijn afdeling geen plutonium meer zal verschepen van South Carolina naar de Nevada Nuclear Security Site ten noorden van Las Vegas.

Als resultaat, Cortez Masto zei dat ze alle senaatsbevoegdheden die ze op lopende nominaties had geplaatst, zou laten vallen om vacatures bij het energiedepartement te vervullen.

Het bureau zei eerder dit jaar al in gerechtelijke dossiers dat het geen plutonium meer zou verschepen van South Carolina naar Nevada. maar de senator zei dat ze Perry's toezeggingen schriftelijk wilde hebben.

Nevada is nog steeds op zoek naar een formeel gerechtelijk bevel om verzendingen te voorkomen, omdat het zegt dat de staat van dienst van het bureau aantoont dat het niet te vertrouwen is. Het heeft ook een gerelateerde zaak voor het 9th U.S. Circuit Court of Appeals.

Een federale rechter in South Carolina heeft de Amerikaanse regering bevolen om een ​​metrische ton (2, 204 pond) plutonium uit de Savannah River-site tegen 1 januari 2020, en haal nog eens 5 ton (11, 020 pond) in de komende jaren.

Nevada aangeklaagd in november, het ministerie van Energie ervan beschuldigen dat het niet de nodige milieuonderzoeken heeft uitgevoerd voordat het in augustus vorig jaar een plan goedkeurde om het plutonium naar de staat te verzenden.

De afdeling maakte in januari bekend dat het al een halve ton had verscheept (1,1 102 pond) van het materiaal voordat Nevada een rechtszaak aanspande, maar het om redenen van nationale veiligheid geheim hield.

Het zegt dat critici in Nevada het materiaal ten onrechte hebben gecategoriseerd als het soort nucleair afval dat de regering-Trump wil opslaan in het nabijgelegen Yucca Mountain.

Een panel van de Amerikaanse Senaat heeft woensdag een hoorzitting gepland over voorstellen om het licentieproces voor Yucca Mountain opnieuw op te starten. die formeel werd geschorst onder de regering-Obama.

"De halve ton plutonium van wapenkwaliteit die vóór november 2018 van South Carolina naar Nevada werd verscheept, is geen nucleair afval; het is essentieel materiaal voor het onderhoud van de Amerikaanse wapenvoorraad. ' schreef Perry in de brief van 24 april aan Cortez Masto.

Maar hij erkende de bezorgdheid van de congresdelegatie van Nevada en beloofde het plutonium te verwijderen en de andere halve ton materiaal niet uit South Carolina te verzenden.

"Nevadans hebben dit afval niet gecreëerd en we zouden niet op de vingers getikt moeten worden om het tegen onze wil in onze staat op te slaan. ' zei Cortez Masto dinsdag in een verklaring.

Ze bedankte Perry voor de samenwerking met haar aan de kwestie, maar zei dat de staat "nog meer gevechten in het vooruitzicht zal hebben".

Het Energiedepartement heeft gezegd dat het van plan is het plutonium tegen het tijdsbestek van 2026-2027 door te sturen naar de Waste Isolation Pilot Plant in New Mexico.

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.