Wetenschappelijke samenwerkingen over de hele wereld zijn een belangrijk onderdeel van modern onderzoek. Echter, politieke en economische strijd tussen regeringen, zoals de huidige spanningen tussen de VS en China, deze vitale verbindingen kunnen bedreigen, volgens een artikel in Chemisch en technisch nieuws ( C&EN ), het wekelijkse nieuwsmagazine van de American Chemical Society.

Met recente ontwikkelingen op het gebied van communicatie en reizen, internationale samenwerking is in veel opzichten eenvoudiger dan ooit. Wetenschappers nemen vaak contact op met collega's over de hele wereld voor hun expertise in bepaalde nichegebieden. Anderen waarderen de unieke intellectuele omgevingen die verschillende culturen met zich meebrengen. Sommige onderzoekers hebben zelfs laboratoria in meerdere landen, overbrugging van middelen en menselijk kapitaal. Maar ondanks deze voordelen, internationale samenwerkingen worden geconfronteerd met uitdagingen vanwege de politieke en economische realiteit, Senior redacteur Andrea Widener schrijft.

De huidige spanningen tussen de VS en China illustreren deze hindernissen. Op 16 september het Witte Huis Office of Science and Technology Policy heeft een open brief gestuurd aan de onderzoeksgemeenschap, het uiten van bezorgdheid over buitenlandse naties die mogelijk Amerikaanse onderzoeksactiviteiten uitbuiten en ondermijnen. Deze zorgen kwamen voort uit zeldzame gevallen van wetenschappelijk wangedrag, die volgens critici niet voldoende zijn om een ​​herziening van het Amerikaanse veiligheidsbeleid te rechtvaardigen. In de tussentijd, sommige wetenschappers van Chinese afkomst voelen zich onterecht aangevallen en onwelkom in de VS, wat de werving van afgestudeerde studenten en postdocs zou kunnen schaden. Ook, sommige Chinese wetenschappers hebben gemeld dat het moeilijk is om reisvisa naar de VS te krijgen voor samenwerking. Hoewel de toekomst van onderzoekssamenwerkingen tussen de twee landen momenteel onduidelijk is, veel wetenschappers zijn van mening dat de nadelen van het aanscherpen van de veiligheidsregels voor onderzoek veel groter zullen zijn dan de voordelen.