Deze week, Zuidoost-Frankrijk werd getroffen door een aardbeving met een kracht van 5 met trillingen die werden gevoeld tussen Lyon en Montélimar. De Copernicus Sentinel-1 radarmissie is gebruikt om de manier waarop de grond verschoof als gevolg van de aardbeving in kaart te brengen.

Aardbevingen zijn ongebruikelijk in dit deel van Frankrijk, maar op 11 november om 12.00 uur (lokale tijd) werd een deel van de regio Auvergne-Rhône-Alpes opgeschrikt door een aardbeving, waardoor mensen moesten worden geëvacueerd en gebouwen beschadigd moesten raken.

Wetenschappers wenden zich tot satellietgebaseerde radarwaarnemingen om de aard van de seismische fout te begrijpen en de locatie in kaart te brengen.

Door beelden te combineren die voor en na een aardbeving zijn verkregen, veranderingen op de grond die plaatsvonden tussen de twee acquisitiedata leiden tot regenboogkleurige interferentiepatronen in het gecombineerde beeld, bekend als een "interferogram, " waarmee wetenschappers grondbewegingen kunnen kwantificeren.

Op 12 november vond een overname plaats door Copernicus Sentinel-1, een dag na het evenement, en was klaar om te verwerken op ESA's Geohazards Exploitation Platform (GEP), dat is een cloudgebaseerde verwerkingsomgeving met on-demand services voor het in kaart brengen van terreinbewegingen.

Verschillende gebruikers hebben interferogrammen berekend over de betreffende regio.

Hoewel er verschillende fouten in de regio aanwezig zijn en zijn gemarkeerd op geologische kaarten, geen waren bekend seismisch actief te zijn. Het interferogram hier toont een reeks randen in het gebied ten westen van de stad Le Teil en heeft wetenschappers in staat gesteld de fout aan de oorsprong van de aardbeving te identificeren. De satellietobservatie mat ook een grondverplaatsing die overeenkomt met een stijging van maximaal 8 centimeter in het zuidelijke deel van de breuk.

De intensiteit van de grondbeweging die door de bewoners wordt gevoeld en vanuit de ruimte wordt gemeten, is ongebruikelijk voor deze omvang van de gebeurtenis, tenzij het epicentrum van de aardbeving ondiep is en, inderdaad, seismische gegevens plaatsen het epicentrum tussen 1 kilometer en 3,5 kilometer onder het oppervlak. Waarnemingen in het veld op 13 november suggereren dat de breuk zich naar de oppervlakte heeft voortgeplant.

Floriane Provoost, Onderzoeksmedewerker bij ESA, zei, "De snelle publicatie aan het publiek van up-to-date producten op basis van Copernicus Sentinel-1 die op een vriendelijke manier in de GEP-geobrowser werden gevisualiseerd, werd gevolgd door een piek aan verbindingen. Het hielp de wetenschappelijke gemeenschap om de locatie van de fout beter in kaart te brengen en bevestigen het mechanisme van de aardbeving.

"Dit voorbeeld laat zien hoe de GEP-omgeving bijdraagt ​​aan de snelle verwerking en uitwisseling van informatie binnen de gemeenschap van geohazards."

Michaël Foumelis, onderzoeker bij de Franse Geologische Dienst BRGM, toegevoegd, "Veldonderzoeken door BRGM-experts zijn aan de gang, terwijl interferometrische synthetische apertuurradarresultaten hen in feite helpen om de verdeling van schade te correleren met de locatie van de geactiveerde fout en gemeten grondverplaatsingen."