Ondanks dat ze in het algemeen minder aan voedsel uitgeven dan blanke huishoudens, zwarte en latino-huishoudens hebben meer impact op het milieu per uitgegeven dollar aan voedsel dan blanke huishoudens, volgens een nieuwe studie gepubliceerd in Milieutechnische wetenschappen .

Het rapport suggereert dat zwarte en latino-huishoudens de neiging hebben meer uit te geven aan voedsel dat een grotere negatieve impact heeft op het milieu, zoals granen en eiwitten (bijv. granen en kip), en koop meer voedsel om tussen de maaltijden door te eten.

"Onze huidige studie toont aan dat de voedselaankooppatronen van Latijns-Amerikaanse en zwarte huishoudens een grotere negatieve impact hebben op het milieu per uitgegeven dollar in vergelijking met blanke huishoudens, omdat het voedsel dat ze meestal kopen milieu-intensiever is om te produceren, " zei Joe Bozeman, een afgestudeerde student aan de Universiteit van Illinois aan het Chicago Institute for Environmental Science and Policy en eerste auteur van het papier. "Maar omdat blanke huishoudens over het algemeen meer geld uitgeven aan eten, hun impact op het milieu, in het algemeen, is nog groter."

Bozeman is van mening dat zwarte en latino-huishoudens gemotiveerd kunnen zijn om meer eten voor tussendoor te kopen vanwege gevoelens van voedselschaarste, gedreven door een laag gezinsinkomen.

In een eerdere studie, Bozeman en zijn collega's ontdekten dat de eetgewoonten van blanke mensen verantwoordelijk waren voor de productie van de grootste hoeveelheid broeikasgas in vergelijking met Latino's en zwarten.

In de huidige studie, Bozeman en zijn collega's onderzochten de milieu-impact van voedselconsumptiepatronen bij zwarten, Latino's en blanken in de VS per uitgegeven dollar. Ze analyseerden het gezinsinkomen en de voedseluitgaven van het Amerikaanse Bureau of Labor Statistics en schattingen van de voedselconsumptie van de What We Eat in America-Food Commodity Intake Database van de Amerikaanse Environmental Protection Agency. Ze ontwikkelden een nieuwe kwantitatieve maatstaf die de algehele milieu-impact van gewone voedingsmiddelen in het fruit omvatte, groente, eiwit, zuivel- en graancategorieën; het bedrag dat aan voedsel wordt besteed; en sociaaleconomische status. De onderzoekers evalueerden de milieu-impact door te kijken naar de hoeveelheid aangetast land, water gebruikt, en broeikasgas dat wordt uitgestoten bij de productie van basisvoedsel.

Zij zijn van mening dat de hogere milieu-impact per dollar voor de aankoop van voedsel door Latino's en zwarte huishoudens gedeeltelijk te wijten is aan het relatief lage gemiddelde gezinsinkomen onder deze demografische groepen. Een lager gezinsinkomen wordt in verband gebracht met de aankoop van goedkopere, energierijke voedingsmiddelen zoals granen en snacks, die een grotere negatieve impact op het milieu kunnen hebben per uitgegeven dollar in vergelijking met caloriearme voedingsmiddelen zoals vers fruit en groenten, die meestal duurder zijn.

Toen de onderzoekers het percentage voedsel dat voor elke voedselcategorie werd geconsumeerd, analyseerden, ze ontdekten dat zwarte huishoudens het hoogste aandeel granen en eiwitten in hun voeding consumeerden, terwijl blanke huishoudens de meeste melk consumeerden. Zwarte huishoudens gaven ongeveer 18% minder uit aan granen, 6% minder op eiwit, en gemiddeld 32% minder op zuivel dan blanke huishoudens in de loop van een jaar.

De aankooppatronen van Latino hadden de grootste impact op het milieu. Het voedsel dat ze consumeerden, verbruikt 59% meer land, produceerden gemiddeld 16% meer broeikasgassen en verbruikten jaarlijks 12% meer water in vergelijking met blanke huishoudens. Voedsel dat door zwarte huishoudens wordt geconsumeerd, gebruikt 52% meer land, produceerden jaarlijks 5% meer broeikasgassen en verbruikten 12% meer water dan blanke huishoudens.

"Verschillende berichten en tactieken die relevant zijn voor bepaalde demografische groepen kunnen nodig zijn om milieuvriendelijk en gezonder voedselbestedingsgedrag aan te moedigen, ' zei Bozeman.

"Stimuleren van bepaalde demografische groepen om over te schakelen naar meer vis of plantaardig voedsel, die, op basis van onze studie en literatuuronderzoek, zijn beter voor het milieu. Dit kan worden gedaan via het Supplemental Nutrition Assistance Program of door informatie over de milieu-impact toe te voegen aan voedingsrichtlijnen om het bewustzijn te vergroten en hopelijk de milieu-impact van ieders eetpatroon te verminderen."

Bozeman zei dat het aanpakken van voedseltoegangsproblemen ook de aankoop van minder milieu-intensief voedsel zou kunnen vergemakkelijken.