Diep in het hart van een beschermd gebied zoals Doñana National Park, het is zogenaamd schoon en vrij van vervuiling in vergelijking met andere soorten gebieden, zoals het centrum van een grote stad. Echter, zo gaat het niet altijd aangezien natuurlijke omgevingen een groeiend aantal verontreinigende stoffen krijgen. In het specifieke geval van Doñana, we vermoeden dat dit te wijten is aan de geografische ligging, omdat het dicht bij het chemiepark van Huelva ligt en wordt omringd door gebieden met veel landbouwactiviteiten.

Het meten van de effecten van toxische verbindingen op de organismen die het gebied bewonen om in een vroeg stadium oplossingen te vinden, is de taak van een team van de afdeling Biochemie en Moleculaire Biologie van de Universiteit van Cordoba, onder leiding van José Alhama en Carmen Michán.

Om de mate van milieuvervuiling in Doñana Park te detecteren, ze beoordeelden de biologische effecten van deze verontreinigende stoffen op muizen in het westen van de Middellandse Zee, onbeschermde natuurlijke bewoners die landbio-indicatoren werden van de toxines die in het gebied aanwezig waren.

specifiek, ze bestudeerden oxidatieve schade in eiwitten, de belangrijkste doelwitten van oxidatieve stress. Dit soort stress is een van de belangrijkste effecten van de verontreinigende stoffen, dat is ook gerelateerd aan verschillende ziekten.

Technici Carlos Fuentes en Eduardo Chicano, respectievelijk van de Centrale Dienst voor Onderzoeksondersteuning (SCAI) en het Maimonides Instituut voor Biomedisch Onderzoek (IMIBIC), voerde massa-analysetechnieken uit in redox-proteomics (de set van eiwitten die beschadigd zijn door oxidatieve stress).

Door een algemeen onderzoek te doen naar welke eiwitten worden geoxideerd, verontreinigende stoffen die belangrijke biologische processen beïnvloeden, worden onthuld. Voorbeelden van deze sleutelprocessen zijn eiwitvervanging om oxidatieve schade te herstellen of processen die verband houden met het elimineren van toxines, die in de lever plaatsvinden, zelfs tot het punt van aanzienlijke schade aan dit orgaan, het beïnvloeden van de accumulatie en het voortduren van het toxische effect in het organisme.

Terwijl de studie van andere belangrijke bio-indicatoren in aquatische ecosystemen, zoals rode krabben, onthulde een hoge mate van oxidatie in rijstvelden in de buurt van Doñana Park, dit waarschuwt ons ook voor de aanwezigheid van vervuilende stoffen in het hart van Doñana.

Met dit soort analyse kan worden opgespoord of er sprake is van vervuiling en hoe dit het organisme in kwestie beïnvloedt, om het aan te pakken voordat het hogere organisatieniveaus bereikt, een situatie die tot grotere negatieve of zelfs onomkeerbare effecten kan leiden.