Met het recente nieuws dat Canada twee keer zo snel opwarmt als de rest van de wereld, Milieu en klimaatverandering Canada (ECCC) roept op tot dringende maatregelen om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen.

Het verminderen van voedselverlies en -verspilling is een belangrijke actie die we kunnen ondernemen. Wanneer voedselafval naar de vuilstort wordt gebracht, het ontleedt tot methaan, dat 25 keer krachtiger is dan koolstofdioxide als broeikasgas. In aanvulling, voedselverspilling betekent een enorm verlies van energie, land, water en arbeid gebruikt om het voedsel te produceren.

En we verspillen veel voedsel. Maar liefst 58 procent van al het voedsel dat in Canada wordt geproduceerd, gaat verloren of wordt verspild. Dit is een enorme hoeveelheid voedsel, bijna $ 50 miljard waard, volgens een rapport van de in Toronto gevestigde voedselorganisatie, Tweede oogst.

De eerste voorgestelde strategie, uiteengezet door ECCC in een ontwerpdocument dat in het vroege voorjaar van 2019 is verspreid onder academici en anderen met interesse en expertise in het aanpakken van voedselverlies en -verspilling, is het meest voor de hand liggend:om de hoeveelheid voedsel die wordt verspild te verminderen, waarvan de meeste afkomstig zijn uit de voedselverwerking, productie en fabricage.

De tweede voorgestelde strategie is om meer voedsel te doneren om hongerige mensen te voeden. Deze strategie lijkt een eenvoudige "no-brainer, " zoals blijkt uit de meer dan 233, 000 Canadezen die een petitie van Change.org ondertekenden om een ​​einde te maken aan voedselverspilling. Uit de opmerkingen op de petitiewebsite blijkt dat veel Canadezen vinden dat het moreel verkeerd is om eetbaar voedsel te verspillen. vooral als sommige Canadezen honger hebben.

Echter, terwijl het geven van voedsel dat anders naar de vuilstort zou gaan aan hongerige mensen een handig onderdeel kan zijn van een oplossing om broeikasgassen te verminderen, het zal weinig doen om het welzijn van de vier miljoen Canadezen die voedselonzeker zijn te verzekeren.

Het verminderen van voedselverspilling door hongerige Canadezen te voeden is een simplistische oplossing die zeer problematisch en moreel verontrustend is. Het biedt de geruststellende illusie van een oplossing voor honger, terwijl het onderliggende probleem – armoede – niet wordt aangepakt.

Voedselonzekerheid

Voedselonzekerheid - de ontoereikende of onzekere toegang tot voedsel vanwege financiële beperkingen - is een symptoom en een gevolg van armoede. Het is een volksgezondheidscrisis, met ingrijpende gevolgen voor de individuele gezondheid en voor de kosten van de gezondheidszorg. Het kan niet worden opgelost door voedsel liefdadigheid.

Slechts een op de vijf hongerige Canadezen maakt gebruik van voedselbanken. En zelfs als ze dat doen, ze blijven voedselonzeker. Wanneer voedselbanken en gaarkeukens eetbaar voedsel uitdelen dat anders op de vuilstort zou belanden, het betekent dat sommige hongerige Canadezen minder honger hebben dan ze anders zouden zijn. Maar voedselliefdadigheid is geen oplossing voor het probleem van voedselonzekerheid.

Nobelprijswinnaar aartsbisschop Desmond Tutu heeft verteld over de diepe armoede die zwarte Zuid-Afrikanen trof toen hij een jongen was. Hij legde uit dat de gratis schoolmaaltijden die aan blanke, maar niet aan zwarte schoolkinderen werden verstrekt, vaak in de vuilnisbak werden gegooid ten gunste van zelfgemaakte lunchpakketten.

Kijken naar een andere zwarte jongen die in de vuilnisbak rommelt om het voedsel te vinden dat blanke kinderen hadden afgewezen, stond onuitwisbaar in zijn herinnering aan zijn kindertijd. "Het was perfect eetbaar voedsel. Maar ik wist dat het verkeerd was, " zei hij. Voor aartsbisschop Tutu, het idee dat sommige mensen het afgedankte voedsel moeten eten dat anderen niet willen, is een krachtig symbool van diepgaande, systemisch onrecht.

Ik verwacht dat hij geschokt zou zijn dat de regering van een van de rijkste landen ter wereld, met een internationale reputatie als een rechtvaardige samenleving, zou overwegen een dergelijk voorstel goed te keuren.

Het recht op een behoorlijke levensstandaard

Terwijl Canada zich heeft gecommitteerd aan de Sustainable Development Goal om de voedselverspilling per hoofd van de bevolking tegen 2030 wereldwijd te halveren en de uitstoot van broeikasgassen tegen 2030 met 232 miljoen ton te verminderen, we moeten niet vergeten dat we ook andere internationale verplichtingen hebben.

In 2012, de speciale VN-rapporteur voor het recht op voedsel, Olivier de Schutter, sprak zijn bezorgdheid uit over de groeiende kloof tussen Canada's internationale mensenrechtentoezeggingen en de binnenlandse uitvoering ervan. Hij beval Canada aan alle burgers inkomenszekerheid te bieden op een niveau dat voldoende is om "te genieten van het mensenrecht op een adequate levensstandaard, " waaronder het recht op voedsel.

Er is geen reden waarom we onze doelstellingen om voedselverspilling en de uitstoot van broeikasgassen te verminderen, niet kunnen bereiken en tegelijkertijd alle Canadezen het inkomen kunnen garanderen dat ze nodig hebben voor een adequate levensstandaard, inclusief de mogelijkheid om hun eigen voedsel te kopen. Armoede terugdringen door effectief overheidsbeleid, zoals de armoedebestrijdingsstrategie die is geïntroduceerd door de regering van Newfoundland en Labrador en het noodlottige Ontario Basic Income Pilot-project, vermindert voedselonzekerheid.

In een land zo rijk als het onze, het is immoreel, onrechtvaardig en gewetenloos dat de regering van Canada een plan zou goedkeuren dat in feite vier miljoen Canadezen degradeert tot tweederangs burgers door hen aan te bevelen het afval te eten dat niemand anders wil.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.