Een Japanse raket die woensdag een weersatelliet de ruimte in schoot, werd uitgedost in kleurrijke manga om kinderen bewust te maken van de wonderen van het universum.

De H-IIA-raket met de Himawari-9-weersatelliet schoot om 15:20 uur (0620 GMT) in een bewolkte hemel in het Tanegashima Space Center in de zuidelijke prefectuur Kagoshima.

De in het binnenland ontwikkelde steunpilaar van Japan droeg twee stukken manga-kunstwerk dat oorspronkelijk was getekend door Chuya Koyama, bekend van zijn stripboek over twee broers die ervan dromen astronaut te worden.

"We denken dat het de eerste keer ter wereld is om een ​​raket te lanceren met mangakunst erop. " zei Hirokazu Kosada van Young Astronauts Club Japan, de stichting die het raketkunstproject organiseerde.

De kunstwerken zijn gemaakt met behulp van 30, 000 digitale afbeeldingen van foto's en schilderijen verzonden door kinderen in heel Japan, volgens Kosada.

Een van de manga's, die in totaal drie meter hoog is en het bovenste deel van de 53 meter lange raket beslaat, afgebeeld 12 springende kinderen.

"We wilden dat kinderen in Japan geïnteresseerd zouden zijn in de ruimte en het weer, " vertelde Kosada aan AFP.

Japan heeft een enorm ruimteprogramma en het land heeft successen geboekt bij zowel wetenschappelijke als commerciële satellietlanceringen. Het heeft astronauten op spaceshuttle- en International Space Station-missies gestuurd.

© 2016 AFP