De Europese Unie coördineert en leidt de milieubescherming voor haar leden, door de regulering van de industrie en het stellen van groene beleidsdoelen.

Bij de Europese parlementsverkiezingen van mei kunnen burgers de leden kiezen die ruzie maken met lobbyisten, diplomaten en Brusselse technocraten om deze sleutelwetten vorm te geven.

Plastic voor eenmalig gebruik

Na geholpen te hebben om wegwerpzakken uit supermarkten te rijden, de EU heeft de rietjes overgenomen, oordopjes en plastic bestek vervuilen de wereldzeeën.

Vorige week gaven Europarlementariërs in Straatsburg groen licht voor een verbod vanaf 2021 op een tiental vormen van plastic producten voor eenmalig gebruik, naar verluidt 70 procent van het zeeafval vertegenwoordigen.

De lidstaten zullen tegen 2029 tot 90 procent van de plastic flessen moeten recyclen en de EU versterkt het principe 'de vervuiler betaalt' om de kosten van afvalinzameling te ondersteunen.

In juli 2018, voor recycling zijn nieuwe regels van kracht geworden. Tegen 2030, 70 procent van de verpakking en 60 procent van het gemeentelijk afval wordt gerecycled, met storten beperkt tot 10 procent.

Schonere lucht

Als ondertekenaar van de Overeenkomst van Parijs namens de 28 lidstaten, de EU heeft zich ertoe verbonden de uitstoot van broeikasgassen tegen 2030 met 40 procent te verminderen.

De inspanningen om deze algemene doelstelling te bereiken zijn verdeeld tussen de leden op basis van hun BBP, met elk de opdracht om het aandeel van hernieuwbare energiebronnen in hun energiemix te vergroten.

De EU moet ook haar energieverbruik tegen 2030 met ongeveer een derde verminderen, vergeleken met het niveau van 1990.

Om dit te behalen, het heeft de bouwwetten hervormd en getracht de efficiëntie van huishoudelijke apparaten te verbeteren.

De EU stelt ook emissienormen vast voor een aantal gassen, vermindering van bijvoorbeeld zwaveloxide - de oorzaak van zure regen - met 70 procent in minder dan 20 jaar.

Schonere auto's

Het Dieselgate-schandaal - waarbij de Duitse autogigant Volkswagen toegaf 11 miljoen voertuigen wereldwijd te hebben uitgerust met een apparaat dat bedoeld was om vervuilingstests te vervalsen - toonde de EU aan dat haar wetgeving inzake motoremissies, in dit geval stikstofoxide uit dieselmotoren, kon worden omzeild.

Het heeft zijn emissiemetingstests herzien om echte rijomstandigheden weer te geven, niet alleen voor stikstofoxide, maar ook voor CO2.

Europa heeft sinds 2009 limieten opgelegd aan autofabrikanten voor nieuwe lichte voertuigen en er zijn zojuist nieuwe beperkingen vastgesteld voor zware vrachtwagens.

Het doel is om van verbrandingsmotoren over te stappen op schonere technologieën, ondanks harde tegenstand van de auto-industrie en leden zoals Duitsland.

Bijenbescherming

Een van de recente grote successen voor groene activisten is het Europese verbod op drie neonicotinoïden in pesticiden die als gevaarlijk voor bijen worden beschouwd.

In het algemeen, de EU is verantwoordelijk voor het reguleren van het gebruik van chemicaliën op haar grondgebied om zowel het milieu als de menselijke gezondheid te beschermen.

Maar de controverse rond de verlenging van de vergunning voor glyfosaat, een controversieel maar veelgebruikt herbicide, heeft de grenzen van de procedures van het blok aangetoond.

De EU heeft beloofd het Europees Agentschap voor voedselveiligheid transparanter te maken en dringt er bij de lidstaten op aan hetzelfde te doen voor hun nationale procedures.

Red de bomen

De Europese Unie stapte naar het Europese Hof van Justitie om lidstaat Polen te veroordelen, in april 2018, voor het vellen van bomen in het oude bos van Bialowieza.

Warschau had betoogd dat de houtkap houtetende insecten zou bestrijden, maar de EU definieert het bos als een beschermd gebied van biodiversiteit in het kader van haar Natura 2000-programma.

© 2019 AFP