Koken, schoonmaken en andere routinematige huishoudelijke activiteiten genereren aanzienlijke niveaus van vluchtige en deeltjesvormige chemicaliën in het gemiddelde huis, wat leidt tot een binnenluchtkwaliteit die vergelijkbaar is met die van een vervuilde grote stad, Dat zeggen onderzoekers van de University of Colorado Boulder.

Bovendien, in de lucht zwevende chemicaliën die in een huis ontstaan, blijven daar niet:vluchtige organische stoffen (VOS) uit producten zoals shampoo, parfum- en reinigingsoplossingen ontsnappen uiteindelijk naar buiten en dragen bij aan de vorming van ozon en fijne deeltjes, een nog grotere bron van wereldwijde luchtvervuiling vormen dan auto's en vrachtwagens.

De voorheen onderbelichte relatie tussen huishoudens en luchtkwaliteit stond vandaag centraal tijdens de AAAS-jaarvergadering van 2019 in Washington, gelijkstroom, waar onderzoekers van CU Boulder's Cooperative Institute for Research in Environmental Sciences (CIRES) en de faculteit Werktuigbouwkunde van de universiteit hun recente bevindingen presenteerden tijdens een paneldiscussie.

"Huizen zijn nooit beschouwd als een belangrijke bron van buitenluchtvervuiling en het is nu het juiste moment om dat te gaan onderzoeken, " zei Marina Vance, een assistent-professor werktuigbouwkunde aan de CU Boulder. "We wilden weten:hoe veranderen basisactiviteiten zoals koken en schoonmaken de chemie van een huis?"

in 2018, Vance leidde de gezamenlijke veldcampagne van HOMEChem, die geavanceerde sensoren en camera's gebruikte om de binnenluchtkwaliteit van een 1 te bewaken. 200 vierkante meter vervaardigd huis op de campus van de Universiteit van Texas Austin. In de loop van een maand, Vance en haar collega's voerden een verscheidenheid aan dagelijkse huishoudelijke activiteiten uit, inclusief het koken van een volledig Thanksgiving-diner midden in de zomer van Texas.

Terwijl de resultaten van het HOMEChem-experiment nog in behandeling zijn, Vance zei dat het duidelijk is dat huizen goed geventileerd moeten worden tijdens het koken en schoonmaken, omdat zelfs basistaken zoals het koken van water boven de vlam van een kookplaat kunnen bijdragen aan hoge niveaus van gasvormige luchtverontreinigende stoffen en zwevende deeltjes, met negatieve gezondheidseffecten.

Tot verbazing van haar team de gemeten concentraties binnenshuis waren hoog genoeg dat hun gevoelige instrumenten bijna onmiddellijk opnieuw moesten worden gekalibreerd.

"Zelfs de simpele handeling van het maken van toast verhoogde de deeltjesniveaus veel hoger dan verwacht, "Zei Vance. "We moesten veel van de instrumenten gaan aanpassen."

Binnen- en buitenexperts werken samen om een ​​completer beeld te schetsen van de luchtkwaliteit, zei Joost de Gouw, een CIRES gasthoogleraar. Vorig jaar, de Gouw en zijn collega's publiceerden resultaten in het tijdschrift Science waaruit bleek dat de regelgeving voor auto's de afgelopen decennia de door het transport veroorzaakte emissies had doen dalen, terwijl het relatieve belang van chemische verontreinigende stoffen in huishoudens alleen maar was toegenomen.

"Veel traditionele bronnen, zoals voertuigen die op fossiele brandstoffen rijden, zijn veel schoner geworden dan vroeger. ", aldus de Gouw. "Ozon en fijnstof worden gecontroleerd door de EPA, maar gegevens over giftige stoffen in de lucht zoals formaldehyde en benzeen en verbindingen zoals alcoholen en ketonen die van thuis uit komen, zijn erg schaars."

Terwijl de Gouw zegt dat het nog te vroeg in het onderzoek is om aanbevelingen te doen over beleid of consumentengedrag, hij zei dat het bemoedigend is dat de wetenschappelijke gemeenschap nu nadenkt over de "esosfeer, " afgeleid van het Griekse woord 'eso, ' wat zich vertaalt naar 'innerlijk'.

"Er was aanvankelijk scepsis over de vraag of deze producten daadwerkelijk op een zinvolle manier hebben bijgedragen aan luchtvervuiling, maar niet langer, " zei de Gouw. "Vooruitgaand, we moeten de onderzoeksinspanningen opnieuw richten op deze bronnen en ze dezelfde aandacht geven die we hebben gegeven aan fossiele brandstoffen. Het beeld dat we in ons hoofd hebben over de sfeer zou nu een huis moeten bevatten."