De kleine aardworm is enorm belangrijk voor de landbouw. Het speelt een grote rol bij het productief houden van de bodem, het vergemakkelijken van beluchting, verdichting en waterinfiltratie en het produceren van organisch materiaal om de groei van gewassen te verhogen. De regenworm heeft bepaalde structurele, fysiologische en gedragskenmerken ontwikkeld om hem te helpen groeien, reproduceren en overleven in zijn omgeving.

TL; DR (te lang; niet gelezen)

Aardwormen zijn zacht gesegmenteerde, gesegmenteerde wormen, meestal roze, bruin of rood van kleur en slechts enkele centimeters lang. Ze graven overdag diep in de grond en komen 's nachts weer tevoorschijn om te voeden.
Structurele kenmerken

Het lichaam van een regenworm is gestroomlijnd en elk segment bevat een aantal borstelharen genaamd setae. De gestroomlijnde vorm helpt de regenworm door de grond te bewegen en de borstelharen verbeteren de grip als de grond nat is.

Cirkelspieren omringen elk segment van het lichaam van een regenworm. Deze spieren werken samen met een andere groep spieren die over zijn hele lichaam lopen om de aardworm te helpen bewegen.

Om zichzelf te voeden duwt een aardworm zijn keelholte uit zijn mond om zijn voedsel te pakken en neemt het voedsel vervolgens terug in zijn mond en bevochtigt het met speeksel.
Fysiologische kenmerken

Sommige aardwormkenmerken hebben zich ontwikkeld om zijn lichaamsfuncties, zoals ademhaling, te reguleren en zichzelf te beschermen, bijvoorbeeld door chemicaliën uit te scheiden.

Veel regenwormen laten slijm vrij om ze gemakkelijker door de grond te laten bewegen. Sommige soorten regenwormen en hun slijm creëert een bindende substantie om de wanden van hun hol te laten instorten. In sommige soorten regenwormen, zoals de Octochaetus multiporus, die inheems is in Nieuw-Zeeland, kan het slijm het ook beschermen tegen bacteriën in de bodem.

Om te overleven veranderende omgevingscondities, zoals hete of droge grond, gaat een regenworm soms door diapauze of winterslaap. Het wordt inactief, reist dieper de grond in, rolt zichzelf in een strakke bal, laat beschermend slijm vrij en zijn metabolische snelheid daalt tot lager waterverlies. De regenworm blijft zo totdat zijn omgeving bewoonbaarder wordt.
Gedragskarakteristieken

Een regenworm kan niet zien of horen, maar is gevoelig voor trillingen en licht. De meeste soorten blijven 's nachts en' s ochtends vroeg in de grond, holen of stapels bladeren. Een regenworm absorbeert en verliest vocht door zijn huid en migreert of reproduceert wanneer de grond nat is met dauw.

Een regenworm kan leven onder water als het zuurstofgehalte van het water hoog genoeg is, maar beweegt naar de oppervlak om verstikking te voorkomen wanneer de bodem extreem nat is.

Een regenworm is een hermafrodiet, wat betekent dat deze zowel vrouwelijke als mannelijke voortplantingssystemen heeft. Parende regenwormen wisselen sperma uit door naast elkaar te liggen