Bliksem bevat een enorme hoeveelheid kracht - 5 miljard joule energie in een enkele bout om precies te zijn. Bekijk deze geweldige bliksemfoto's! iStockphoto/Thinkstock

Een enkele bliksemschicht bevat 5 miljard joule energie, genoeg om een ​​huishouden een maand van stroom te voorzien. De energie van een onweersbui is gelijk aan die van een atoombom. Als we al stroom opwekken uit onverwachte bronnen zoals oceaanstromingen in onze zoektocht om ons te ontdoen van vervuilende en beperkte fossiele brandstoffen, waarom geen elektriciteit uit de lucht halen, vooral als iedereen kan zien dat het de nachtelijke hemel verlicht?

Als je over die vraag hebt nagedacht, je bent niet de eerste. In 2007, een bedrijf genaamd Alternative Energy Holdings probeerde het mogelijk te maken, met een ontwerp met een toren, aardingsdraden en een condensator. Maar, CEO Donald Gillispie vertelde de New York Times:

Eerlijk gezegd, we konden het gewoon niet laten werken... Gezien genoeg tijd en geld, je zou dit ding waarschijnlijk kunnen opschalen. Het is geen zwarte magie; het is echt wiskunde en wetenschap, en het zou kunnen gebeuren.

De logistieke problemen om het te laten werken zijn aanzienlijk. Allereerst, er is het fundamentele feit dat onweersbuien sporadisch zijn en dat de verlichting willekeurig toeslaat; gezien het feit dat de energievraag stabiel is, betrouwbare energiebronnen hebben de voorkeur.

Tweede, het is niet zo eenvoudig om in een fractie van een seconde energie te vangen die in één enorme explosie wordt geleverd. Het moet worden opgeslagen en omgezet in wisselstroom, zonder het opvangsysteem in één keer uit te blazen.

Derde, de energie in een bliksemschicht verspreidt zich terwijl het naar de aarde reist, dus een toren zou slechts een klein deel van het potentieel van de bout opvangen. Uiteindelijk, met uitzondering van de ontwikkeling van een technologie die de energie van bliksem kan opvangen voordat deze inslaat, het is waarschijnlijk het beste om je te concentreren op andere, meer aardse energiebronnen.