DNA, of deoxyribonucleïnezuur, staat algemeen bekend als de fundamentele bouwsteen van het leven. Deze moleculen bevatten een genetische code die de cellulaire activiteit en biologische ontwikkeling dicteert in bijna alle levende organismen. DNA wordt doorgegeven van ouders en geërfd door nakomelingen. Het dicteert specifieke eigenschappen, waaronder hoe een individu eruit zal zien hoe lang hij waarschijnlijk zal leven. Het complete menselijke genoom bestaat uit ongeveer drie miljard DNA-moleculen.

DNA van ouders

De mens krijgt één complete set genen van zijn moeder en een andere van zijn vader. Genen zijn sequenties van nucleotiden die informatie bevatten om cellen te bouwen en te onderhouden. Genen kunnen de huidskleur, het lichaamstype, de persoonlijkheid en zelfs het IQ van een persoon dicteren. In totaal hebben mensen ongeveer 30.000 verschillende genen verspreid over 46 chromosomen. Elk chromosoom bevat iets minder dan 1.000 genen.

Chromosomen

DNA is opgerold in chromosomen in de kern van een cel. Afgezien van reproductieve cellen bevat elke cel 46 lineaire chromosomen. Van de 23 paren chromosomen (46 totaal) zijn er 22 qua grootte, vorm en genetische inhoud. Deze chromosomen staan ​​bekend als autosomes. Het 23e paar staat bekend als een geslachtschromosoom. Het bestaat uit twee X-chromosomen of een XY-chromosoomcombinatie en bepaalt het geslacht van een individu. Cellen met twee X-chromosomen leveren vrouwen en cellen op met één X- en één Y-chromosoomopbrengst.

DNA-basen

Vier chemische basen vormen DNA-codering: adenine (A), guanine (G) , cytosine (C) en thymine (T). Baseparen worden gecreëerd wanneer basen A en T paren en basen C en G paren. Deze basenparen zijn gekoppeld aan een fosfaatmolecuul en een suikermolecuul, waardoor een grotere structuur ontstaat die bekend is als een nucleotide. Nucleotiden zijn gerangschikt in spiraalvormige formaties, dubbele helixen genoemd. De dubbele helix is ​​op dezelfde manier opgebouwd als een ladder - de sporten zijn gemaakt van basenparen (ofwel A & T-combinaties of C & G-combinaties) en de zijstukken zijn gemaakt van suiker en fosfaatmoleculen.

Replicatie

DNA-replicatie is van cruciaal belang voor nieuwe cellen. Alle nieuwe cellen moeten een exacte kopie hebben van het DNA dat aanwezig was in cellen van oorsprong. Een kopie van de erfelijke 'blauwdruk' is belangrijk omdat het de cellulaire activiteit en de algemene biologische ontwikkeling stuurt. Gelukkig kan elke streng van de dubbele helix dienen als een patroon voor duplicatie.

Uniciteitszin

DNA-sequencing is uniek in de mens. Afgezien van zeldzame gevallen van identieke tweelingen, zullen geen twee mensen hetzelfde exacte DNA delen. Van de grofweg drie miljard basenparen die het menselijk genoom completeren, is meer dan 99 procent in alle mensen hetzelfde. De nauwste levende verwant van de mens, de chimpansee, deelt 96 procent van ons DNA. Ondanks een schijnbaar hoog vergelijkingspercentage hebben mensen en chimpansees nog steeds 40 miljoen verschillende DNA-moleculen