Wetenschappers pleiten voor een toename van duurzaam en minder giftig materiaal in de wereldwijde productie als een manier voor bedrijven om hun toxicologische voetafdruk te verkleinen en klimaatverandering tegen te gaan.

Onderzoek geleid door professor Lenny Koh aan de University of Sheffield's Management School en gepubliceerd in: Natuurwetenschappelijke rapporten vandaag (woensdag 21 december 2016) belicht toxiciteit en de impact ervan op klimaatverandering.

Door gegevens uit de Toxic Release Inventory van de Verenigde Staten (VS) te analyseren, Het team van prof. Koh identificeerde enkele belangrijke interventies om de impact van giftige chemische stoffen op klimaatverandering te verminderen - de analyse kwantificeert de bijdrage van bevolkingsgroei, veranderingen in het verbruiksvolume, consumptiestructuur, productiestructuur en veranderingen in emissie-intensiteit op de toxicologische voetafdruk. De bevindingen zullen nuttig zijn voor besluitvormers om het vrijkomen van giftige chemicaliën te begrijpen en effectieve mitigatienormen en beheerprotocollen te formuleren.

Ze ontdekten dat er veel externe invloeden zijn op de toxicologische voetafdruk van de VS, inclusief economische recessie en herstelpatronen, bevolkingsgroei, verandering in consumptievolume, productiestructuur en emissie-intensiteit, die allemaal een verhaal bieden om uit te leggen waarom en hoe de toxicologische voetafdruk in de gegevens fluctueert - bijvoorbeeld, tussen 1999 en 2006 daalde de toxicologische voetafdruk van de VS met 42 procent, voornamelijk gedreven door een verbetering van de emissie-intensiteit in de mijnbouw- en steengroevensector.

Prof Ko, Directeur van het Advanced Resource Efficiency Center aan de Universiteit van Sheffield, zei:"We zien vaak CO2-niveaus en -uitstoot gemeten, maar toxiciteit is ook van invloed op het milieu en wordt zelden gerapporteerd.

"Naast het begrijpen van de drijvende krachten achter de toxicologische voetafdrukdynamiek van de VS, onze analyse beoordeelt de werkzaamheid van verschillende drijfveren om deze in de toekomst te verminderen. Onze resultaten tonen de prominentie van de mijnbouw- en steengroevesector in emissies, daarom stel ik voor om een ​​sectorgerichte aanpak te ontwikkelen om de reductie aan te pakken."

Prof Ian Reaney, co-auteur van de afdeling Materials Science and Engineering, zei:"Deze studie heeft het strategische belang benadrukt van het begrijpen van het vrijkomen van giftige chemicaliën, benadrukt de noodzaak van duurzamere en minder giftige materialen en materiaalextractie in de wereldwijde productie."

Prof. Klaus Hubacek, co-auteur van de Universiteit van Maryland, zei:"Deze internationale samenwerking biedt een uitstekende basis om ons begrip van efficiëntie en structurele aspecten van een economie en hun impact op de toxicologische voetafdruk te vergroten."