Een nationaal park in Hawaï is heropend na meer dan vier maanden gesloten te zijn geweest vanwege de laatste uitbarsting van de Kilauea-vulkaan. die wijdverspreide schade aan de parkinfrastructuur veroorzaakten en het landschap drastisch veranderde.

Ambtenaren van het Hawaii Volcanoes National Park zeiden dat er geen rijen waren of wachtten op bezoekers om een ​​glimp op te vangen van de vulkaan die de krantenkoppen over de hele wereld haalde toen deze in mei begon uit te barsten. De toegang is zaterdag gratis.

De uitbarsting verwoestte honderden huizen buiten het park terwijl de populaire topkrater in het park veranderde.

Het nationale park - normaal gesproken de meest bezochte toeristische attractie van de staat - was 135 dagen gesloten geweest omdat vulkanische activiteit explosieve uitbarstingen veroorzaakte. aardbevingen en de ineenstorting van de beroemde krater Halemaumau. Aswolken schoten omhoog vanuit de krater op de top en bedekten de regio met vulkanisch puin.

Kilauea is al tientallen jaren actief. Maar de uitbarsting die in mei begon, heeft zowel het park als de landelijke kustlijn van Big Island die het omringt, getransformeerd.

Buiten het park, lavastromen verteerden hele buurten, vulde een oceaanbaai en creëerde kilometers nieuwe kustlijn met verse zwarte zandstranden en grillige rotspartijen. Binnen het park, gesmolten gesteente stroomde uit het lavameer op de top en verdween uit het zicht toen het landschap een monumentale verandering onderging.

De top van de kraterbodem zonk 1, 500 voet (460 meter), en de algehele Kilauea-caldera verbreedde zich meer dan 1 vierkante mijl, volgens de U.S. Geological Survey. Het verviervoudigde in omvang toen lava uit de actieve ventilatieopening stroomde.

"Deze uitbarsting was echt ongekend in het historische record, "Ingrid Johanson, een onderzoeksgeofysicus bij het Hawaiian Volcano Observatory van de U.S. Geological Survey, vertelde The Associated Press in een telefonisch interview. "De veranderingen die we op de top hebben gezien, zijn veel dramatischer dan alles wat er de afgelopen 200 jaar is gebeurd."

De krater ziet er "compleet anders uit, "Zei Johanson. "Ik denk dat mensen echt vol ontzag zullen zijn als ze het zien."

Echter, een van de grootste trekpleisters van het park - het stralende rode licht van het lavameer dat al meer dan tien jaar een kenmerk van Kilauea is - is volledig verdwenen.

"Er is helemaal geen gloed, " zei Shanelle Saunders, waarnemend woordvoerster van het park. "Je kunt je hand niet eens voor je gezicht zien, het is zo donker in veel van deze gebieden. Ik bedoel, de sterren op dit moment zijn ongelooflijk, maar er is eigenlijk geen stromende lava."

Het park is 24 uur per dag geopend, maar bezoekers moeten 's nachts voorzichtig zijn vanwege nieuwe scheuren in paden en looppaden. "Zelfs als mensen echt bekend zijn met die paden, ze zijn misschien veranderd sinds ze hier zijn, ', aldus Saunders.

De toegang van het publiek tot de vulkaan blijft beperkt vanwege schade aan de infrastructuur. Maar bezoekers kunnen opnieuw door sommige delen van het topgebied wandelen en de nasleep van de historische uitbarsting zien.

"Het pad van de kraterrand is open tot op een bepaald punt, ' zei Saunders. 'En vanaf daar, ze kunnen in de krater zelf kijken."

Het thema van de Nationale Dag van de Openbare Grond dit jaar is "veerkracht en herstel, ", zei de woordvoerster van het Hawaii Volcanoes National Park, Jessica Ferracane, die opmerkte dat reparatiewerkzaamheden aan het park wezen op een heropening eind september.

"We wilden heel graag bezoekers terug uitnodigen zonder dat ze die eerste dag hoefden te betalen, "Zei Ferracane. "Het thema was zo griezelig dat we dachten dat het echt goed zou passen."

Hoewel de vulkanische activiteit de afgelopen maand aanzienlijk is afgenomen en er geen lava de oppervlakte bereikt bij Kilauea, wetenschappers zijn niet klaar om de laatste uitbarsting voorbij te verklaren.

"Er is nog steeds materiaal dat een uitbarsting kan veroorzaken, "Zei Johanson. "Ik verwacht zeker dat lava op een dag zal terugkeren."

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.