Steden over de hele wereld worden geconfronteerd met de problemen en mogelijkheden van 'volume':het stapelen en verplaatsen van mensen en dingen in bloeiende centrale zakendistricten. We zien dit vooral rond massale OV-knooppunten.

Naarmate steden groeien, ze worden ook meer verticaal. Ze breiden zich ondergronds uit via spoorcorridors en bovengronds in de hoge gebouwen die de skyline van de stad vormen. Steden zijn zowel diep als breed.

De stadsgeograaf Stephen Graham beschrijft steden als zowel "verticaal gestapeld" als "verticaal uitgestrekt", aan elkaar geregen door verticale en horizontale transportsystemen.

Mensenstromen in grote steden gaat niet alleen over hoe mensen zich horizontaal verplaatsen op spoor- en wegennetwerken van en naar stadscentra. Het omvat ook verticale transportsystemen. Dit zijn de liften, roltrappen en bewegende trottoirs die pendelaars elke dag gebruiken om van de metro naar het bovengrondse straatniveau te komen.

Op grote transportknooppunten komen veel verticale en horizontale transportsystemen samen. Hier zijn de mensenstromen het dichtst.

Maar veel grote steden worden geconfronteerd met de dubbele uitdaging van een verouderde infrastructuur en een groter aantal mensen dat door vervoersknooppunten stroomt. problemen van congestie, overbevolking, vertragingen en zelfs uitsluitingen komen steeds vaker voor.

Overheden zoeken steeds vaker naar manieren om meer capaciteit uit bestaande infrastructuurnetwerken te persen.

Kunnen we de capaciteit vergroten door gedrag te veranderen?

De laatste drie jaar, Transport for London (TfL) voert proeven uit met alleen staande roltrappen. Het doel is om te zien of het veranderen van het woon-werkverkeer de "doorvoer" van mensen kan vergroten en vertragingen kan verminderen.

Londen heeft enkele van de diepste metrostations ter wereld. Dit betekent dat het Tube-systeem sterk afhankelijk is van verticaal transport zoals roltrappen. Maar een al lang bestaande conventie betekent dat mensen alleen aan de rechterkant staan ​​en anderen aan de linkerkant laten lopen.

Tijdens een proces op Holborn Station, een van de diepste van Londen op 23 meter, pendelaars werd gevraagd om tijdens de ochtendspits aan beide kanten te gaan staan.

De resultaten van de proeven toonden aan dat een veranderend woon-werkverkeer de doorvoer zou kunnen verbeteren door de capaciteit tijdens piekuren met maar liefst 30% te verhogen. Maar dit werkt alleen in metrostations met zeer hoge roltrappen. Op stations met roltrappen van minder dan 18 meter hoog, zoals Canary Wharf, de proeven vonden het tegenovergestelde - staan ​​zou alleen maar de congestie over het netwerk vergroten.

Het verschil zit hem in het menselijk gedrag. Mensen zijn gewoon minder bereid om hele hoge roltrappen op te lopen. Dit betekent dat een permanent beleid voor het hele netwerk de doorstroming van mensen niet uniform verbetert en zelfs de congestie kan verergeren.

Zijn bewegingsgegevens van mensen een oplossing?

Met de introductie van vervoerskaarten zonder ticket is het nu mogelijk om meer gegevens te verzamelen over de mensenstroom door drukke vervoersknooppunten terwijl we aan- en uittrekken.

De ritten van forenzen in het station volgen via hun Wi-Fi-apparaten, zoals smartphones, kan ook een gedetailleerd beeld geven van beweging tussen platforms, files en vertragingen.

Transport for London heeft zijn eerste proef met wifi-tracking al uitgevoerd in de Londense metro.

Bij het verzamelen van mobiele gegevens van afzonderlijke apparaten doen zich grote problemen voor met betrekking tot privacy. Nog altijd, er is een enorm potentieel om deze gegevens te gebruiken om problemen van overbevolking op te lossen en forenzen te informeren over vertragingen en congestie onderweg.

Overheden wenden zich ook steeds meer tot adviesbureaus die gespecialiseerd zijn in simulatiemodellering van mensenstromen. Dat is alles, van wachtrijen bij het inchecken en verwerking bij terminals, om tracking en passagiersstroom op roltrappen te routeren.

Met behulp van data-analyse, specialisten op het gebied van mensenbewegingen identificeren bewegingspatronen, bezoekersaantallen tellen en woon-werkverkeer analyseren. In de bestaande infrastructuur is ze proberen "efficiëntie" te bereiken door wijzigingen in planning en routering, en het beoordelen van de directionele stroom van pendelaars.

Ook in de ontwerpfase van grote infrastructurele projecten beginnen bouw- en engineeringbedrijven specialisten op het gebied van mensenbewegingen in dienst te nemen.

Daxing luchthaven van Peking, klaar voor voltooiing in 2020, wordt het grootste transportknooppunt in China. Het is ook het eerste grote infrastructuurproject waarbij tijdens het ontwerpproces crowdsimulatie- en analysesoftware wordt gebruikt om het verwachte volume te toetsen aan de capaciteit.

Het advies van specialisten op het gebied van mensenbewegingen kan grote gevolgen hebben voor de fysieke infrastructuur. Hierbij gaat het om aspecten als de breedte van perrons, aantal en plaatsing poorten, en de inrichting en positionering van verticaal transport, zoals roltrappen.

Bewegingsanalyse wordt big business

Analyse van mensenbewegingen wordt big business, vooral daar waar de financialisering van publieke activa toeneemt. Dit betekent dat infrastructuur wordt ontwikkeld via complexe publiek-private samenwerkingsmodellen. Als resultaat, transportknooppunten zijn nu ook commerciële ruimtes voor retail, vrijetijds- en zakelijke activiteiten.

Pendelaars zijn niet langer alleen onderweg als ze zich een weg banen door deze ruimtes. Het zijn potentiële consumenten die zich in veel van deze ontwikkelingen door de winkelstraat bewegen.

In een tijdperk van "digitale disruptie" die vooral de detailhandel treft, informatie over woon-werkverkeer heeft potentiële commerciële waarde. De toepassing van data-analyse op de doorstroming van mensen en het gebruik ervan door de sector van mensenbewegingen om "efficiëntie" te bereiken, moet zorgvuldig worden onderzocht om voordelen te garanderen die verder gaan dan commercieel gewin.

Tegelijkertijd, mobiliteitsgegevens kunnen onze steeds meer verticale steden misschien helpen omhoog te stromen, naar beneden en over.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees het originele artikel.