Met 2019 op tempo als een van de warmste jaren ooit, een belangrijke nieuwe studie van de Universiteit van Californië, Davis, laat zien hoe snel het noordpoolgebied opwarmt en onderzoekt de wereldwijde gevolgen van de aanhoudende opwarming van de polen.

De studie, vandaag gepubliceerd in het tijdschrift wetenschappelijke vooruitgang meldt dat het noordpoolgebied alleen al in de afgelopen tien jaar met 0,75 graden is opgewarmd. Ter vergelijking, de aarde als geheel met bijna dezelfde hoeveelheid is opgewarmd, 0,8 graden C, in de afgelopen 137 jaar.

"Veel van de veranderingen in het afgelopen decennium zijn zo dramatisch dat je je afvraagt ​​wat het volgende decennium van opwarming zal brengen. " zei hoofdauteur Eric Post, een UC Davis hoogleraar ecologie van klimaatverandering. "Als we nog niet een nieuw noordpoolgebied zijn binnengegaan, we staan ​​zeker op de drempel."

Wat 2 graden betekent voor de polen

Het uitgebreide rapport vertegenwoordigt de inspanningen van een internationaal team van 15 auteurs die gespecialiseerd zijn in een scala aan disciplines, inclusief het leven, Aarde, sociaal, en politieke wetenschappen. Ze documenteerden wijdverbreide effecten van opwarming in de Arctische en Antarctische wateren op dieren in het wild, traditioneel menselijk levensonderhoud, toendra vegetatie, methaanafgifte, en verlies van zee- en landijs. Ze onderzochten ook de gevolgen voor de poolgebieden naarmate de aarde in de richting van de 2 graden Celsius warmer wordt, een veelbesproken mijlpaal.

"In een business-as-usual scenario, de aarde als geheel kan die mijlpaal over ongeveer 40 jaar bereiken, "zei Post. "Maar het noordpoolgebied is er al gedurende enkele maanden van het jaar, en het zou 25 jaar eerder dan de rest van de planeet 2 graden Celsius kunnen opwarmen op jaarbasis."

De studie illustreert wat 2 graden opwarming van de aarde zou kunnen betekenen voor de hoge breedtegraden:tot 7 graden Celsius voor het noordpoolgebied en tot 3 graden voor het zuidpoolgebied gedurende enkele maanden van het jaar.

De auteurs zeggen dat actieve, maatregelen op korte termijn om de koolstofemissies te verminderen zijn cruciaal om de opwarming op hoge breedtegraden te vertragen, vooral in het noordpoolgebied.

Voorbij de poolgebieden

Post benadrukt dat grote gevolgen van de verwachte opwarming bij afwezigheid van koolstofbeperking naar verwachting ook buiten de poolgebieden zullen reiken. Hiertoe behoren de zeespiegelstijging als gevolg van het snelle smelten van landijs in de Arctische en Antarctische wateren, evenals een verhoogd risico op extreem weer, dodelijke hittegolven, en bosbranden in delen van het noordelijk halfrond.

"Wat er in het Noordpoolgebied gebeurt, blijft niet in het Noordpoolgebied, " zei co-auteur Michael Mann, een vooraanstaand professor in de atmosferische wetenschappen aan Penn State. "De dramatische opwarming en het smelten van poolijs beïnvloedt de straalstroom op een manier die ons meer aanhoudende en schadelijke weersextremen geeft."