Bij een vulkaanuitbarsting dinsdag zijn zeker 16 mensen gewond geraakt in een skiresort in centraal Japan. waaronder zes soldaten getroffen door een lawine tijdens skitraining, zeiden ambtenaren.

Negen burgers raakten gewond door vulkanisch gesteente, terwijl zeven mensen - zes soldaten en een burgerskiër - werden getroffen door een lawine, aldus brandweer en defensie.

Vijf van de burgerskiërs liepen ernstige verwondingen op, zoals gebroken botten, maar geen van de verwondingen was levensbedreigend, zei een regionale brandweerfunctionaris, Hayato Tobe.

Minister van Defensie Itsunori Onodera vertelde verslaggevers dat de zeven mensen die vastzaten door de lawine in de buurt van een skiresort allemaal werden gered. maar sommige van de zes soldaten liepen gebroken botten op. Defensiefunctionarissen zeiden zes soldaten, die behoorden tot de 30 die skitraining gaven, werden ongeveer een half uur na de uitbarsting door een lawine bedolven, maar zij en de zevende skiër waren allemaal uit de sneeuw getrokken.

Ongeveer 80 skiërs zoeken hun toevlucht bij een gondelstation op de top van de skipiste, waar de gondel sinds de uitbarsting is opgeschort, volgens Tobe, de ambtenaar van de brandweer.

Hij zei dat reddingswerkers overwegen sneeuwscooters te gebruiken om de gestrande skiërs neer te halen. maar het kan enige tijd duren om erachter te komen hoe veilig ze kunnen werken op besneeuwde hellingen gevuld met vulkanische as en rotsen.

Eerder was er onbevestigde informatie dat een of twee van de gewonden op een gondel zaten toen het raam werd verbrijzeld door vulkanisch gesteente. en de anderen werden verondersteld te zijn geraakt door rotsen terwijl ze op de hellingen waren, Makoto Shinohara, een ambtenaar in de stad Kusatsu.

Het Japanse Meteorologisch Agentschap zei dat Mount Kusatsu-Shirane rond 10.00 uur uitbrak. Functionarissen van het Agentschap zeiden dat de uitbarsting en de lawine niet onmiddellijk met elkaar in verband konden worden gebracht.

Een rusthuis op het resort werd getroffen door vulkanische rotsen, maar de omvang van de schade was niet bekend, resort officiële Yasuaki Morita zei.

Luchtfoto's toonden een groot deel van de besneeuwde vulkaan bedekt met donkergrijze as.

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.