Natuurbeschermers kunnen "voorzichtig optimistisch" zijn over het vooruitzicht van duurzame jacht op levensonderhoud door Amazone-gemeenschappen - volgens nieuw onderzoek van de Universiteit van East Anglia.

Menselijke exploitatie van natuurlijke hulpbronnen is een belangrijke oorzaak van het wereldwijde verlies aan biodiversiteit. In tropische bossen, overbejaging is betrokken geweest bij het wijdverbreide uitsterven van lokale soorten en het ontstaan ​​van 'lege bossen'.

Maar een nieuwe studie die vandaag is gepubliceerd in PLOS EEN onthult dat zelfvoorzienende jagers uit kleine gemeenschappen in grote delen van intact bos en met toegang tot gezonde visbestanden hun bossen niet lijken leeg te maken.

Deze bevinding geldt alleen voor kleinere soorten en soorten die minder gevoelig zijn voor jachtdruk, echter. Het aantal grote primaten en andere grote zoogdieren bleek nog steeds te zijn uitgeput in de buurt van gemeenschappen.

Hoofdauteur Dr. Mark Abrahams, van UEA's School of Environmental Sciences, zei:"Het begrijpen van de gevolgen van de jacht op levensonderhoud in tropische bossen is niet alleen cruciaal om 's werelds meest biodiverse terrestrische ecosystemen te beschermen, maar ook om een ​​duurzame toekomst veilig te stellen voor gemeenschappen die afhankelijk zijn van bossen."

Het onderzoeksteam gebruikte nieuwe camera-trapping- en interviewmethoden om soorten in de Amazone te bestuderen.

Werken met 60 Amazone-gemeenschappen in de regio's Juruá en Uatumã van Amazonas, Brazilië, ze zetten 383 bewegingsgeactiveerde cameravallen in en voerden 78 interviews met jagers voor eigen gebruik.

Kilometers lang wandelen door ongebaande bossen om camera's op verschillende afstanden van gemeenschappen in te zetten, de studie probeerde te begrijpen welke soorten door de jacht zijn uitgeput en waar.

Belangrijkste bevindingen:

- Grote soorten en soorten die grote groepen vormen, zijn uitgeput in de buurt van Amazone-gemeenschappen.

- De biomassa van de hele soortenverzameling is sterk verminderd in de buurt van steden in het Amazonegebied.

- De jacht op levensonderhoud heeft het bos van gewervelde dieren in de studieregio's niet leeggemaakt, die een hoge bosbedekking behouden, bronnen van alternatieve eiwitten en een lage menselijke bevolkingsdichtheid.

Uit de cameraval en de interviewgegevens bleek dat soorten met een grote lichaamsbouw en soorten die grote groepen vormen, zoals witlippekari's, wolapen en tapirs, zijn inderdaad uitgeput in de buurt van gemeenschappen.

Kleinere soorten en soorten die minder gevoelig zijn voor jachtdruk, toonde geen bewijs van uitputting in de buurt van gemeenschappen.

Daarentegen, de biomassa van de hele soortenverzameling was in de buurt van steden sterk verminderd.

Dr. Abrahams zei:"Onze resultaten impliceren dat natuurbeschermers voorzichtig optimistisch kunnen zijn over het vooruitzicht van duurzame jacht op levensonderhoud door Amazone-gemeenschappen. Kleine gemeenschappen, leven in grote stukken intact bos en met toegang tot gezonde visbestanden, lijken hun bossen niet leeg te maken.

"Maar dit is duidelijk geen excuus voor zelfgenoegzaamheid. Grote primaten en grote hoefdieren, die zijn uitgeput door de jacht, spelen vitale ecologische rollen zoals zaadverspreiding en zijn cruciaal voor de gezondheid van het bos.

"Ook, gebieden waar de menselijke populaties groter zijn, visbestanden zijn minder overvloedig en de resterende bosbedekking is minder uitgebreid, zullen waarschijnlijk een veel ernstiger uitputting van wilddieren ervaren."

Prof Carlos Peres, ook van UEA's School of Environmental Sciences, zei:"Onze analyse toont aan dat de duurzaamheid van eiwitverwerving in tropische bossen voornamelijk wordt bepaald door de ruimtelijke context van sterfteputten, menselijke bevolkingsdichtheid, en beschikbaarheid van alternatieve eiwitten."