Nieuw onderzoek door de Universiteit van Montana en haar partnerinstellingen geeft inzicht in hoe bossen wereldwijd zullen reageren op klimaatverandering op de lange termijn. Cory Cleveland, een UM-hoogleraar terrestrische ecosysteemecologie, zei dat eerder onderzoek in de natte tropen - waar een groot deel van de wereldwijde bosproductiviteit plaatsvindt - aangeeft dat de toegenomen regenval die kan optreden bij klimaatverandering, een daling van de plantengroei zou veroorzaken.

Echter, hun nieuwe werk suggereert dat door klimaatverandering veroorzaakte toename van regenval in warme, natte bossen zullen waarschijnlijk een verhoogde plantengroei veroorzaken. In koelere bossen met meer neerslag wordt nog steeds een daling van de plantengroei verwacht.

Het onderzoek is op 17 april gepubliceerd in Ecologie Brieven . Het artikel, "Temperatuur en regenval werken samen om de koolstofcyclus in tropische bossen te beheersen, " is online.

"Ons werk is gebaseerd op echte metingen van bomen, niet van computermodellen, en kan daarom het meest realistische beeld geven van hoeveel bossen er nu groeien, en hoe ze kunnen reageren op veranderende temperatuur en klimaat, Cleveland zei. "Het grootste voordeel is dat het begrijpen van variaties in zowel regenval als temperatuur belangrijk is om te voorspellen hoe het klimaat, evenals klimaatverandering, invloed hebben op de groei van bomen."

Hij zei dat het onderzoek belangrijke implicaties heeft voor de klimaatverandering. Het laat zien dat veranderingen in regenval en temperatuur in de toekomst waarschijnlijk van invloed zullen zijn op zowel de plantengroei, die koolstofdioxide uit de atmosfeer verwijdert, en afbraak van organische stof, die koolstofdioxide in de atmosfeer pompt.

"Als de productiviteitsstijgingen in de tropen groter zijn dan de afbraak, dan zal een grotere plantengroei in de toekomst een belangrijk klimaatvoordeel blijven opleveren door het tempo van de wereldwijde klimaatverandering te vertragen, Cleveland zei. Maar er is veel meer werk nodig om de effecten van andere factoren op te lossen. zoals bodemvruchtbaarheid, op de uitwisseling van koolstof in ecosystemen en de algemene effecten ervan op de CO2-concentraties in de atmosfeer."

Hij zei dat het onderzoek het belang van het behoud van tropische regenwouden versterkt. waar meer dan 1/3 van de wereldwijde plantaardige productie plaatsvindt.