Een late voorjaarsvorst die de Franse wijngaarden trof, bedreigt de oogst in Champagne en Bourgondië, wijnboeren waarschuwen.

"Het is echt lastig omdat de vorst toesloeg toen de druiven zich net aan het vormen waren, " FNSEA-woordvoerder Jerome Despey vertelde AFP, zeggende dat de vrucht aan de wijnstok zou kunnen verdorren.

De koudegolf met temperaturen tot min zes graden Celsius (21,2 graden Fahrenheit) heeft ook gevolgen voor de wijngaarden in de Loire-vallei en de Languedoc-Roussillon in het diepe zuiden, zei Despey.

Bourgondië, de thuisbasis van populaire Chablis-wijnen, zag vorig jaar een soortgelijke bevriezing.

Veel wijnboeren proberen de schade te beperken door middel van kachels of de meer traditionele methode om olievaten met brandende vuren tussen de wijnstokken neer te zetten.

"Dat is twee nachten op rij dat ik om middernacht op ben geweest om de temperatuur te controleren, perceel voor perceel, " zei Stephane Aufrere, een wijnboer in de regio Chablis, zo'n twee uur ten zuidoosten van Parijs met de auto.

"We steken de vuren aan zodra het kwik op een natte dag tot nul daalt en min 2,5 als het droog is."

Maar vanwege kostenoverwegingen zet hij de branden slechts op een klein deel van zijn 20 hectare grote wijngaard aan.

De koudegolf zal ook de oogst in de oostelijke Jura-regio schaden, beroemd om zijn sherry-achtige vin jaune (gele wijn), Jean Charles Tissot, voorzitter van de lokale wijnmarketingraad, vertelde AFP.

"De schade kan oplopen tot 40 tot 50 procent" van de oogst, hij zei.

Sommige wijnboeren gebruiken windmachines om te voorkomen dat de vorst intrekt.

Anderen gebruiken watersproeiers, een fijne ijslaag op de wijnstokken laten vormen en voorkomen dat ze doorvriezen, fungeren als mini-iglo's.

© 2017 AFP