Landbeheerders in New England en het oosten van de staat New York hebben een nieuw hulpmiddel om oostelijke hemlock-opstanden te identificeren die het grootste risico lopen op snelle achteruitgang van de groei door de spanningen op de bomen te evalueren, inclusief reactie op de hemlockwollige adelgid en veranderingen als gevolg van een opwarmend klimaat.

Vandaag, naar schatting 26 procent van de hemlock-stands in de regio loopt een hoog risico. Naarmate de winters warmer worden, de daling zal toenemen, met 43 procent van de stands die naar verwachting een hoog risico lopen, volgens een onderzoeksteam onder leiding van William Livingston, universitair hoofddocent Forest Resources aan de Universiteit van Maine.

Het uitgebreide landschapsmodel van de onderzoekers brengt de gevarieerde respons op het invasieve Aziatische insect in het noordoosten in kaart, en identificeerde de locatiekenmerken van stands met het hoogste potentieel voor tolerantie en herstel om prioriteit te geven aan managementinspanningen.

Oostelijke hemlockspar is een torenhoge fundamentele soort in oostelijke Noord-Amerikaanse bossen die wordt gewaardeerd van het zuiden van Canada tot Alabama en zo ver naar het westen als Minnesota. Maar sinds het midden van de 20e eeuw, oostelijke hemlockspar die meer dan 500 jaar kan leven, wordt in toenemende mate bedreigd door de hemlockwollige adelgid die binnen vier jaar een boom kan doden door zich te voeden met zijn naalden en takken, nieuwe groei te voorkomen.

Met behulp van veranderingen in boomringen-basal area increment (BAI) meting-in volwassen hemlock, de onderzoekers kwantificeerden de jaarlijkse groeidaling in 41 hemlock-stands in heel New England, wat neerkomt op een reeks van plaagdichtheid en duur, en soortenkracht. Het model werd ook toegepast op 15 hemlock-sites in Massachusetts.

Een van de bevindingen van het onderzoeksteam met behulp van de metriek voor groeidaling:Oostelijke hemlockspar op steilere hellingen met verhoogde blootstelling aan zonnestraling en warmere minimumtemperaturen in januari hebben een grotere kans op een snelle achteruitgang.

De resultaten van de studie, waarbij onderzoekers van UMaine betrokken waren, de Universiteit van Vermont en LandVest Inc., in Portland, Maine, werden gepubliceerd in het tijdschrift Biologische invasies .