Een nieuwe studie, onder leiding van onderzoekers van de universiteiten van Luik en Oslo, past de nieuwste klimaatmodellen toe, waarvan de MAR een 60% grotere afsmelting van de Groenlandse ijskap voorspelt dan eerder werd voorspeld. Dit zijn belangrijke gegevens die in het volgende IPCC-rapport zullen worden opgenomen. De studie is gepubliceerd in Natuurcommunicatie .

De Groenlandse ijskap, de op een na grootste na de Antarctische wateren, heeft een oppervlakte van 1,7 miljoen vierkante kilometer. Het totale smelten ervan zou kunnen leiden tot een aanzienlijke stijging van het oceaanniveau, tot 7 meter. Ook al zijn we er nog niet, de eerdere door klimaatmodellen voorspelde scenario's zijn zojuist naar boven bijgesteld, het voorspellen van een stijging van de zeespiegel tot 18 cm in 2100 (vergeleken met de eerder aangekondigde 10 cm), alleen vanwege de toename van het smelten van het oppervlak. In het kader van het volgende IPCC-rapport (AR6) dat in 2022 zal verschijnen, het Laboratorium voor klimatologie van de Universiteit van Luik is ertoe gebracht te solliciteren, in het kader van het ISMIP6-project, het MAR-klimaatmodel dat het ontwikkelt om het oude en het nieuwe IPCC-scenario te verkleinen. De verkregen resultaten toonden aan dat voor dezelfde evolutie van de broeikasgasconcentraties tot 2100, deze nieuwe scenario's voorspellen een 60% grotere oppervlaktesmelting van de Groenlandse ijskap dan eerder werd geschat voor het vorige IPCC-rapport (AR5, 2013).

Het MAR-model was het eerste dat aantoonde dat de Groenlandse ijskap verder zou smelten bij een opwarming van het noordpoolgebied in de zomer. Terwijl ons MAR-model suggereerde dat in 2100 het afsmelten van de Groenlandse ijskap zou bijdragen aan een stijging van de oceanen van ongeveer tien centimeter in het ergste geval (d.w.z. als we onze gewoonten niet veranderen), " legt Stefan Hofer uit, postdoc onderzoeker aan de Universiteit van Oslo, "onze nieuwe projecties suggereren nu een stijging van 18 cm." Aangezien de nieuwe IPCC-scenario's zijn gebaseerd op modellen waarvan de fysica is verbeterd - met name door een betere weergave van bewolking op te nemen - en waarvan de ruimtelijke resolutie is verhoogd, deze nieuwe prognoses zouden in theorie robuuster en betrouwbaarder moeten zijn.

Het team van het Laboratorium voor Klimatologie was de eerste die deze scenario's op de Groenlandse ijskap afwaardeerde. "Het zou nu interessant zijn, zegt Xavier Fettweis, onderzoeker en directeur van het Laboratorium, om te analyseren hoe deze toekomstige projecties gevoelig zijn voor het MAR-model dat we ontwikkelen door deze scenario's te downscalen met andere modellen dan MAR zoals we hebben gedaan op het huidige klimaat (GrSMBMIP)." Deze studie zal worden uitgevoerd in het kader van de Europese project PROTECT (H2020) Het doel van dit project is het beoordelen en projecteren van veranderingen in de terrestrische cryosfeer, met volledig gekwantificeerde onzekerheden, om robuuste wereldwijde, regionale en lokale projecties van zeespiegelstijging over een reeks tijdschalen.