De hoofdaanklager van Californië en een milieucommissie hebben maandag een rechtszaak aangespannen tegen een beoordeling door de federale autoriteiten die de weg vrijmaakt voor hydrofracturering voor de kust van de staat.

De rechtszaak van procureur-generaal Kamala Harris en de California Coastal Commission is gericht tegen het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Zaken en twee federale agentschappen.

De federale agentschappen zeiden in mei dat een milieubeoordeling had vastgesteld dat fracking geen significante impact heeft, de weg vrijmaken voor opheffing van een moratorium op de controversiële vorm van gas- en oliewinning.

"We moeten elke mogelijke stap zetten om onze kostbare kustlijn en oceaan te beschermen, "Harris, die in november in de Amerikaanse senaat werd gekozen en volgende maand haar nieuwe functie zal opnemen, zei in een verklaring.

"De ontoereikende milieubeoordeling van het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Zaken zou de deur openen voor praktijken zoals fracking die een bedreiging kunnen vormen voor de gezondheid en het welzijn van de gemeenschappen in Californië."

De juridische uitdaging komt slechts enkele dagen nadat de Californische gouverneur Jerry Brown er bij president Barack Obama op aandrong om alle nieuwe offshore olie- en gasboringen in federale wateren voor de kust van Californië permanent te verbieden voordat hij in januari zijn ambt verlaat.

Milieugroeperingen en de twee senatoren van Californië hebben Obama ook opgeroepen om de kustlijn van Californië te beschermen door gebruik te maken van een federale wet.

Het beroep van Brown en de rechtszaak die maandag werd aangespannen, hebben meer urgentie gekregen, gezien de benoeming van president-elect Donald Trump van verschillende Republikeinen met banden met de olie- en gasindustrie op sleutelposten in zijn regering.

Onder hen is ExxonMobil CEO Rex Tillerson, die werd voorgedragen als staatssecretaris, en Scott Pruitt, de procureur-generaal van de olie- en gasproducerende staat Oklahoma, aan het hoofd van de Environmental Protection Agency.

Bij hydraulisch breken worden grote hoeveelheden water en chemicaliën onder hoge druk diep in de aarde gepompt om gesteente te breken om de stroom van aardgas of olie te stimuleren.

© 2016 AFP