Na de eerste keer paren, de meeste vrouwtjes van een Australische springspin zijn niet ontvankelijk voor verkering door andere mannetjes, en deze seksuele remming is onmiddellijk en duurt vaak de rest van hun leven, volgens een studie gepubliceerd op 18 oktober, 2017 in het open access tijdschrift PLOS EEN door Vivian Mendez van Macquarie University, Australië, en collega's.

Vrouwtjes van vele soorten kunnen sperma opslaan, die vervolgens kan worden verdrongen door of verdund met sperma van latere paringen. Strategieën om deze spermaconcurrentie te verminderen, zijn onder meer door paring geïnduceerde seksuele remming bij vrouwen, en dit is gevonden in veel insecten en spinnen. Bij veel spinnensoorten vrouwtjes die hebben gepaard geworden onontvankelijk en agressief naar mannen. Echter, de langetermijnimpact van paring op toekomstig seksueel gedrag bij vrouwelijke spinnen is onbekend.

Mendez en collega's bestudeerden het paargedrag van 89 vrouwtjes Servaea incana springspinnen die als onvolwassen werden gevangen in het wild in Australië, dus ze waren maagd toen ze als volwassenen in het laboratorium werden getest. Elk vrouwtje werd de eerste 10 dagen van haar volwassen leven dagelijks aan een ander mannetje gekoppeld, en daarna elke tien dagen voor de rest van haar leven.

De onderzoekers ontdekten dat de eerste paring seksuele remming veroorzaakte bij de meeste vrouwelijke springspinnen. Vrouwtjes paren meestal maar één keer in hun leven, en weinigen meer dan twee keer gedekt. Na het paren, vrouwen waren over het algemeen niet ontvankelijk voor volgende mannen, ze met hun benen afweren en wegdraaien. Dit effect was onmiddellijk en belangrijk, bleven vaak hun hele leven bestaan. Dit suggereert dat vrouwelijke springspinnen de rest van hun leven sperma van hun eerste paring kunnen opslaan en gebruiken.

Hoewel door paring geïnduceerde seksuele remming een grote rol speelt bij veel spinnensoorten, verder onderzoek zou de mechanismen en evolutionaire implicaties van dit gedrag moeten onderzoeken.

Mendez stelt:"Vrouwen zijn de poortwachters van mannelijke voortplanting - vrouwelijke springspinnen paren gewoonlijk maar één keer in hun leven en dus is er grote concurrentie tussen mannen over maagdelijke vrouwtjes."