Nieuw onderzoek gepubliceerd door een team van wetenschappers van de USDA Forest Service en Purdue University suggereert dat kleine bodemschimmels die helpen en worden geholpen door bomen, de kwetsbaarheid van een bos voor invasie door niet-inheemse planten kunnen beïnvloeden.

Onderzoek gepubliceerd op 1 december in de online editie van het tijdschrift Ecologie Brieven suggereert dat de invasie van niet-inheemse planten sterk gerelateerd is aan welk type mycorrhiza-schimmels dominant zijn in bosecosystemen. Mycorrhiza-schimmels zijn een soort schimmels die bomen helpen zich te voeden met mineralen in de bodem en, beurtelings, zich voeden met suikers in boomwortels.

Hoofdauteur Insu Jo van Purdue University en zijn co-auteurs, waaronder Grant Domke, een onderzoeksboswachter bij het Northern Research Station van Forest Service, onderzocht hoe het dominante mycorrhiza-type van bosbomen de invasies van understory-planten beïnvloedt. Onderzoekers ontdekten dat arbusculaire mycorrhiza (AM) boomdominante bossen kwetsbaarder zijn voor niet-inheemse planteninvasies dan ectomycorrhiza (ECM) boomdominante bossen, waarschijnlijk omdat voedingsstoffen in de bodem vaker worden verbruikt en terug in de bodem worden gerecycled in AM-dominante bossen, het creëren van meer voeding voor bomen. Understory-plantbedekking voor zowel inheemse als niet-inheemse invasieve soorten was positief geassocieerd met de AM-schimmels, echter, de dekking van invasieve soorten nam toe met een snelheid die 12 keer groter was dan die van inheemse soorten naarmate de AM-boomdominantie toenam.

De studie, "Dominant mycorrhiza-type van bosbomen bemiddelt invasies van understory-planten, " is beschikbaar op:https://www.nrs.fs.fed.us/pubs/55479

Het onderzoek is gebaseerd op gegevens die zijn verzameld door het Forest Inventory and Analysis (FIA)-programma van de USDA Forest Service, vaak aangeduid als "the Nation's tree census." Bosinventarisatie en -analyse verzamelt al bijna 80 jaar bosgegevens; Als onderdeel van het FIA-programma zijn de bemanningen in 2001 begonnen met het consequent meten van zwerfvuil en bodemkenmerken op permanente proefpercelen over alle bosgrond en eigendommen.

"Forest Inventory and Analysis-gegevens helpen om dringende ecologische vragen in het hele land en de wereld aan te pakken, " zei Tony Ferguson, Directeur van het Northern Research Station and Forest Products Laboratory. "We maken de investering in bosdata een nog grotere troef door partnerschappen die resulteren in kennis en tools die relevant zijn voor een breed publiek."

Dit werk helpt volgens Domke de vestiging en verspreiding van invasieve planten in bossen te verklaren. "Invasieve soorten vormen een ernstige bedreiging voor bossen in de VS, " zei hij. "Dit onderzoek zal landbeheerders helpen om de omstandigheden waarin invasieve plantensoorten bestaan ​​beter te begrijpen en welke bostypen het risico lopen op invasie van understory-planten."