Het transport van water en voedingsmoleculen is een essentiële voorwaarde voor levende organismen. In planten voeren de vaatweefsels het transport van deze moleculen uit. Er zijn twee soorten vaatweefsel in planten, het xyleem en floëem. Elk van deze weefsels bevat een aantal gespecialiseerde cellen.

Gespecialiseerde cellen binnen de floëem

Het floëem is verantwoordelijk voor het transport van suikers door de hele plant. Er zijn vier basistypen cellen in het floëem: het parenchym, sclerenchym, zeefelementen en begeleidende cellen. De zeefelementen vormen het geleidende deel van het floeem, waar suikers doorheen worden getransporteerd. De begeleidende cellen bieden levensondersteuning voor de zeefcellen. Het sclerenchym en parenchym bieden structurele ondersteuning en verpakkingsmateriaal voor de andere celtypen.

Gespecialiseerde cellen binnen de Xylem-omgeving

Het xyleem is verantwoordelijk voor het transport van water en voedingsstoffen uit de wortels in de grond. naar hogere delen van de plant. Het xyleem bestaat uit drie celtypen: trachearie-elementen, parenchymcellen en vezelcellen. De tracheary-elementen gedragen zich als pijpen, waardoor water en voedingsstoffen er doorheen kunnen stromen. De parenchym- en vezelcellen bieden structurele ondersteuning voor de tracheale elementen.