De Chinese socialemediagigant Weibo probeert buitenlandse markten te betreden en overweegt nieuwe producten in verschillende talen te lanceren, een senior executive vertelde AFP, zorgen over censuur en geloofwaardigheid wegnemen.

Het Twitter-achtige platform is al lang prominent aanwezig in China, bekend om zijn zware censuur en Great Firewall, maar het wil nu het Chinese publiek in het buitenland bereiken, Weibo Sports senior operations director Zhang Zhe zei.

"We willen dat iedereen in de Chineessprekende wereld Weibo gebruikt, " zei hij aan de zijlijn van de Sports Connects sport-business conferentie in Dongguan, Zuid China.

Zhang voegde eraan toe dat Weibo ook overweegt om nieuwe, meer nicheproducten in verschillende talen, waaronder Engels.

TikTok, een app voor het delen van video's in korte vorm, is dit jaar razend populair gebleken. De in Peking gevestigde maker, Bytedantie, kondigde deze week een wereldwijde samenwerking aan met de NBA van basketbal, waardoor het hoogtepunten in verschillende landen kan laten zien, inclusief de VS.

"Weibo is een zeer uitgebreid ontwikkeld product. We hebben niet alleen video's, we hebben ook afbeeldingen, grafiek, Lidwoord, zelfs livestreams. Dus we hebben alles, " zei Zhang, spreken via een vertaler.

"We kunnen Weibo niet zomaar buiten het land introduceren, omdat er al Twitter is, Facebook.

"Het heeft geen zin om rechtstreeks te concurreren, dus als Weibo naar het buitenland gaat, we denken dat als we maar één specifiek gedeelte van het product hebben, we kunnen echt in de markt snijden, zoals TikTok deed."

De opmerkingen van Zhang en de aankondiging van Bytedance laten zien hoe Chinese internetbedrijven, niet langer tevreden met de binnenlandse markt in 's werelds meest bevolkte natie, beginnen naar het buitenland te kijken.

Maar Chinese technologiebedrijven zijn niet altijd welkom in het buitenland, met toezicht en gegevensbeveiliging als een van de zorgen.

Vorige week, Nieuw-Zeeland blokkeerde het Chinese Huawei van de uitrol van 5G-diensten, een verhuizing van zijn grootste telecomaanbieder, Vonk, toegeschreven aan zorgen over de nationale veiligheid.

Nep nieuws

Buitenlandse expansie zou Weibo extra kritisch bekijken, aangezien Chinese sociale media niet alleen bekend staan ​​om hun censuur, maar ook nepnieuws.

Zhang zei dat Weibo een team had van meer dan 1, 000 mensen die inhoud op het netwerk verifiëren, en drong erop aan dat het sterke redactionele principes had om zijn geloofwaardigheid intact te houden.

"Dat is niet iets waar we ons op dit moment echt zorgen over maken, " hij zei, op de vraag of censuur van invloed zou zijn op het imago van nieuwe producten die in het buitenland worden gelanceerd.

"Omdat Weibo uit SINA komt, dat is een groot mediabedrijf met zeer sterke principes zoals elk nieuwsbedrijf ter wereld.

"We hebben ook een enorm team dat aan de inhoud werkt om ervoor te zorgen dat de geloofwaardigheid van het nieuws goed is. dus we denken niet dat dat een probleem is."

Zhang zei dat ondanks zijn ambities in het buitenland, China bleef de belangrijkste focus voor Weibo, die in 2009 werd gelanceerd en meer dan 400 miljoen maandelijkse actieve gebruikers heeft, waardoor het het op een na grootste platform van het land is achter WeChat van Tencent.

Weibo heeft een onverslaanbaar concurrentievoordeel ten opzichte van Twitter en Facebook in China:de twee Amerikaanse titanen behoren tot een aantal buitenlandse websites die worden geblokkeerd door de Great Firewall van het door het communistische land geleide land.

"In China, we willen diep gaan naar niveau drie, tier vier steden om meer gebruikers te krijgen. Anderzijds, we willen naar het buitenland en nieuwe landen en mensen vinden die wachten om Weibo te gebruiken, " zei Zhang.

Hij voegde eraan toe dat Weibo Bytedance zou kunnen volgen door de rechten te kopen om sportbeelden te tonen, hoewel de belangrijkste strategie bleef het ontvangen van gratis inhoud van competities die Chinese consumenten wilden bereiken.

"Maar in de toekomst afhankelijk van hoe het publiek zich ontwikkelt, we zouden de markt kunnen aanboren en mediarechten kunnen kopen, om rechtstreeks via Weibo uit te zenden, " hij zei.

Zhang voegde toe:"We willen stap voor stap gaan. We willen geen grote sprong maken, dus daarom hebben we nog geen concrete plannen voor internationale expansie.

"We zijn ook van mening dat de Chinezen in China en wereldwijd een zeer grote markt zijn en onze belangrijkste focus is nu echt om ervoor te zorgen dat we in deze markt leveren."

© 2018 AFP