Argon is een inert (of "edel") gas en staat in het periodiek systeem als "Ar." Dit edelgas werd in 1894 ontdekt door sir William Ramsay en Lord Rayleigh. Argon wordt vervaardigd door de vloeibare lucht te destilleren en is een van de meest voorkomende gassen (derde meest voorkomende) in de atmosfeer van de aarde. Argon is daarom goedkoop en milieuvriendelijk. Het heeft meerdere industriële en zakelijke toepassingen.

Gebruik in de verwerkende industrie

Zowel zuiver argon als argongemengsels worden gebruikt in "wolfraam inert gas" of TIG, lassen en in gieten. Argon wordt ook gebruikt voor het maken van speciale legeringen en voor de productie van titanium. Tijdens de productie van staal in een convertor, vermindert de toevoeging van argon chroomverliezen en het gewenste koolstofgehalte kan daarom bij een lagere temperatuur worden bereikt. Verder wordt argon ook gebruikt als blaasgas tijdens het productieproces van staalsoorten van hogere kwaliteit om de vorming van nitriden te voorkomen. Argon wordt ook gebruikt bij de productie van aluminium, met het oog op waterstofverwijdering en ontgassing. Het wordt ook gebruikt als een inert gas in het titaniumfabricageproces omdat titanium kan reageren met stikstof. Zirkoniumproductie maakt ook gebruik van argon voor het leveren van een inerte atmosfeer.

Gebruik in de gezondheidszorgsector

Argonlasers vinden toepassing bij de behandeling van netvliesloslating en voor retinale fototherapie voor diabetici. Ook worden niertumoren behandeld met cryo-naalden als onderdeel van een procedure in gekoelde argon-cryochirurgie, waarbij ziek of abnormaal weefsel (zoals een tumor of wrat) wordt vernietigd of verwijderd door bevriezing. Argon-chirurgie wordt ook gebruikt voor de behandeling van hartritmestoornissen (veranderingen in het ritme van de hartslag).

Toepassingen in de voedingsmiddelen- en drankenindustrie

Argon vindt ook toepassingen in de voedings- en drankenindustrie vanwege zijn inertie. Het wordt toegevoegd aan wijnvaten om lucht te verplaatsen. Het is dichter dan lucht en bezinkt boven de vloeistof, waardoor de wijn wordt beschermd tegen oxidatie en verzuring. Evenzo wordt het ook gebruikt om een ​​inerte atmosfeer te bieden voor open wijn en sterke drankflessen in bars en restaurants.

Gebruik van Argon in verlichting

Argon wordt gebruikt in neonbuizen. Wanneer er elektriciteit doorheen wordt gevoerd, produceert argon een paarsblauwe gloed. Omdat het wordt opgeladen en begint met het emitteren van licht op een veel lagere spanning, bespaart het geld en is daarom een ​​voorkeursgas voor dit doel. Het heeft ook een soortgelijke toepassing bij TL-verlichting. Argon wordt ook gebruikt in gloeilampen omdat het snelle oxidatie van de gloeidraad voorkomt en daarom de levensduur van de gloeilamp verlengt.

Gebruik bij bewaring van documenten

Gezien de inerte aard van het gas, argon wordt ook gebruikt om een ​​beschermende atmosfeer te bieden voor oude documenten om hun degradatie tijdens weergave en opslag te voorkomen.