General Electric kondigde dinsdag opnieuw een forse dividendverlaging aan te midden van aanhoudende verliezen, en onthulde dat Amerikaanse regelgevers een onderzoek naar de boekhouding van het bedrijf hebben uitgebreid.

GE rapporteerde een verlies in het derde kwartaal van $ 22,8 miljard na een enorme verlaging van de waarde van de belangrijkste activa van de noodlijdende industriële reus, een stap die leidde tot nieuwe controle door de Amerikaanse autoriteiten.

Chief Executive H. Lawrence Culp, die eerder deze maand werd getikt om te proberen een herstel te leiden, kondigde ook een plan aan om de verontruste energiedivisie op te splitsen, en gaf aan dat een ommekeer tijd zal vergen.

Beleggers hadden goede hoop dat Culp, een buitenstaander van GE als voormalig CEO van Danaher, kan het lot van het bedrijf veranderen, en aandelen stegen aanvankelijk in pre-market trading nadat de resultaten bekend waren gemaakt.

Maar de aandelen gingen achteruit nadat Chief Financial Officer Jamie Miller tijdens de conference call had bekendgemaakt dat de Amerikaanse Securities and Exchange Commission een lopend onderzoek naar de boekhouding van het bedrijf had uitgebreid.

Dat is inclusief de laatste aanklacht van $ 22 miljard, het grootste deel betreft GE's aankoop in 2015 van stroomactiva van het Franse bedrijf Alstom.

Ook het ministerie van Justitie onderzoekt de zaak, zei Molenaar.

GE verlaagde het kwartaaldividend tot slechts een cent, vanaf het huidige niveau van 12 cent. Het was 24 cent voorafgaand aan een verlaging van november 2017.

'Sterk bedrijf'

Het verlies in het laatste kwartaal is vergelijkbaar met de winst van $ 1,3 miljard in dezelfde periode een jaar geleden en is te wijten aan een afschrijving van $ 22 miljard die werd aangekondigd toen Culp's verrassende benoeming op 1 oktober werd onthuld.

Culp zei dat de laatste stappen de sleutel zijn tot zijn poging om grip te krijgen op de strijd van het eeuwenoude bedrijf.

"Dit is een sterk bedrijf, "Culp zei tijdens een conference call met analisten. "We kunnen het beter doen, maar dit is een belangrijk bedrijf en ik ben blij dat ik in het team zit."

"Alles ligt op tafel" met betrekking tot de energiesector, hij voegde toe.

Er was beter nieuws over de inkomsten van het bedrijf, die 3,6 procent daalde met $ 29,6 miljard, deels als gevolg van een grote daling van het vermogen, maar waren hoger in de meeste andere segmenten van GE.

Luchtvaart en gezondheidszorg, twee bedrijven die het de afgelopen jaren goed hebben gedaan, winst geboekt. En de inkomsten stegen ook in olie en gas, een divisie die tot voor kort sputterde.

Culp zei dat een van zijn doelstellingen is "het ongedaan maken van optimisme" rond de energiesector "zodat we een basislijn kunnen vaststellen waarop we kunnen voortbouwen."

Aandelen van GE, die eerder dit jaar uit de prestigieuze Dow-index werd gehaald, daalde met 4,3 procent tot 10,68 dollar kort na de openingsbel, maar herstelde zich later tot $ 11,29.

Stroomproblemen gaan door

GE's grote probleem blijft de stroomverdeling, die werd geteisterd door overcapaciteit, deels als gevolg van de groei van hernieuwbare energiebronnen die de vraag naar de turbines van GE heeft aangetast.

GE heeft de zwakke marktomstandigheden in de macht beschreven als een probleem van meerdere jaren en dinsdag opnieuw gesignaleerd dat de vraag slecht bleef.

Bij die ellende in september kwam nog een technische storing waardoor nieuwe fabrieken in Texas tijdelijk werden gesloten. Bezorgdheid over het probleem stuurde aandelen naar meerjarige dieptepunten die pas begonnen te keren toen GE op 1 oktober de verrassende benoeming van Culp aankondigde.

GE, onder voormalig CEO John Flannery, geëlimineerd meer dan 12, 000 banen, topmanagers vervangen en een aantal activa verkocht.

Culp is nu van plan om de energieactiviteiten op te splitsen in twee eenheden, een gericht op gas en industriële diensten en de andere op stoom, netwerkoplossingen, kernenergie en energieconversie.

GE moet zijn machtsorganisatie "materieel" veranderen, zei Culp. "Het is ons duidelijk geworden dat we de macht moeten vereenvoudigen."

Flannery kondigde in juni ook plannen aan om zijn oliediensten en gezondheidsactiviteiten af ​​te stoten. Sommige analisten hadden vraagtekens bij de wijsheid van het verlaten van de gezondheidszorg, een betrouwbare melkkoe.

Maar Culp zei dat het eerder aangekondigde gezondheidsplan "waarschijnlijk" de beste koers was. Tijdens de telefonische vergadering van een uur, Culp onderschreef herhaaldelijk de grote lijnen van het juniplan.

Terwijl GE blijft genieten van sterke talenten en technologische activa, maar dat het bedrijf moet draaien, hij zei.

"We moeten ons meer richten op klanten en concurrentie en eerlijk gezegd minder op bedrijven."

© 2018 AFP