Zoals veel ouders, Mike Herrick ziet zijn 13-jarige dochter af en toe verdwalen in haar smartphone en vraagt ​​zich af:knoeit technologie met de hersens van kinderen, zelfs als het hen verlicht en kracht geeft op manieren die niet mogelijk waren toen zijn generatie opgroeide?

Wat Herrick onderscheidt, is zijn werk. Hij is een product en engineering executive bij Urban Airship, een bedrijf in Portland, Oregon, dat maakt online tools die het soort meedogenloze meldingen verzenden waardoor mensen zich als beren in de buurt van een honingpot kunnen gedragen.

De spanningen tussen de trots die Herrick op zijn beroep neemt en zijn ouderlijke scrupules over technologie trekken bijzonder hard aan als hij zijn dochter ziet, Laurens, en haar vrienden sms'en elkaar in plaats van te praten - als ze 1,5 meter uit elkaar zitten. Of wanneer hij een vriend hem gekscherend hoort omschrijven als een 'mobiele wapenhandelaar'.

Op zulke momenten, Herrick maakt zich zorgen dat technologie een ondermijnend effect heeft op de samenleving, ook al heeft hij geen spijt van zijn baan omdat hij ondubbelzinnig gelooft dat de gereedschappen van Urban Airship een netto voordeel voor mensen zijn.

"Je kunt het niet helpen, maar voel de nevenschikking, " zegt Herrick, 44. "De kracht van deze tijd waarin we leven is dat het iedereen toegang heeft gegeven tot al deze informatie en de mogelijkheid om verbonden te blijven met mensen, maar hoe gaan we daar beter mee om?"

Het is een vraag die andere technologiemanagers bezighoudt, te. Velen zeggen dat ze hun voldoening proberen te combineren met het werken in een financieel lonende industrie waarvan ze zeggen dat die het leven efficiënter heeft gemaakt, leuk en betaalbaar voor mensen met hun twijfels als ouders over de verslavende werking van apparaten en sociale media die nu een groot deel van het dagelijks leven bepalen.

Technologie "kan zijn alsof je je koelkastdeur opent als je honger hebt en gewoon in de afgrond staart, " zegt Keith Messick, chief marketing officer voor Dialpad, een specialist in telefoonsystemen met spraakbesturing en andere kunstmatige intelligentie. "Dan deins ik een beetje terug."

Hij baalt vooral als hij zijn eigen 13-jarige zoon gedachteloos naar zijn scherm ziet duimen. Messick maakt zich ook zorgen dat het gemak van sms'en en posten op sociale media kinderen tot slechte communicators maakt die dingen schrijven die ze persoonlijk of in een telefoongesprek nooit zouden zeggen - in het zeldzame geval dat ze hun apparaten gebruiken om te bellen.

"Dit is de wereld waarin we leven, Messick zegt dat hij nog steeds gelooft dat de positieve punten van de technologie veel groter zijn dan de nadelen.

De meeste ouders hebben vergelijkbare gemengde gevoelens over technologie, of ze nu wel of niet in de industrie werken. Ongeveer tweederde van de Amerikaanse ouders maakt zich zorgen dat hun tienerkinderen te veel tijd in een scherm doorbrengen, volgens een onderzoek dat eind augustus werd vrijgegeven door het Pew Research Center. Bijna driekwart van de ouders zei dat ze dachten dat hun tieners soms werden afgeleid door hun telefoon tijdens gesprekken met hen.

Toch zegt 86 procent van de ouders dat ze er heel of enigszins zeker van zijn dat ze een geschikte hoeveelheid schermtijd voor hun tienerjaren hebben bepaald. Iets meer dan een derde van de ouders gaf toe zelf te veel tijd op hun telefoon door te brengen, aldus de enquête.

De zorgen over de toenemende afhankelijkheid van kinderen van technologie gaan verder dan de ouders. Ze kwellen soms ook andere familieleden, zoals tantes en ooms. Een van hen is Apple-CEO Tim Cook, die dit jaar in een openbare verschijning onthulde dat hij zijn neef van sociale netwerken probeert te houden.

Apple probeert een aantal van de problemen aan te pakken die het heeft veroorzaakt met de introductie van de iPhone in 2007 door meer functies aan te bieden voor ouders om te controleren en te controleren hoeveel tijd zij en hun kinderen op de apparaten doorbrengen.

De nieuwe gereedschappen, onderdeel van de nieuwste versie van een iPhone-besturingssysteem dat vorige maand is uitgebracht, kan zelfs worden ingezet om kinderen weg te houden van afleidende apps zoals Facebook, Snap en Instagram volledig - of alleen op bepaalde tijden van de dag. Google heeft vergelijkbare bedieningselementen opgenomen in de nieuwste versie van het Android-besturingssysteem, die de meeste smartphones ter wereld aandrijft.

Instagram mede-oprichter Kevin Systrom vindt dat een goed idee. Hij heeft al gezworen de uiteindelijke blootstelling van zijn nu 10 maanden oude dochter aan apparaten en sociale media te beperken als ze opgroeit.

Tegelijkertijd, systeem, 34, hoopt dat zijn dochter technologie zal omarmen zoals hij deed toen hij als jongen computers begon te gebruiken en op internet ging surfen. Hij zegt dat zijn eigen vroege fascinatie voor technologie hem inspireerde om Instagram te maken - een app met meer dan 1 miljard gebruikers wiens succes hem heeft beloond met een geschat persoonlijk fortuin van $ 1,5 miljard.

"Blijkbaar, zoals alles - of het nu om eten gaat, of drinken - gematigdheid is de sleutel, "zegt Systrom. "Ik denk dat we ons in een wereld bevinden waarin we meningen moeten ontwikkelen over wat die matiging is en hoe we het moeten doen."

Brian Peterson, Dialpad's mede-oprichter en vice-president van engineering, houdt van zijn werk en technologie, ook - zo erg zelfs dat zijn beide dochters iPads kregen rond de tijd dat ze 2 waren.

Het leek eerst goed, omdat ze de tablets gebruikten voor educatieve apps die hen hielpen dingen te leren, zoals het spelen van een virtuele piano. Maar toen begon hij op te merken dat de meisjes, die nu 6 en 4 zijn, leek het grootste deel van hun iPad-tijd te besteden aan het kijken naar YouTube-video's van andere kinderen die met speelgoed speelden of iets anders deden dat hij en hun moeder niet wilden.

"Toen hadden we ons freak-out moment en zeiden:'Wacht even, niet meer van dit medicijn, ' zegt Peterson.

Nutsvoorzieningen, hij heeft besloten de smartphones van zijn dochters niet te kopen tot ze de middelbare schoolleeftijd hebben bereikt - of, nog beter, als cadeaus wanneer ze afstuderen van de middelbare school en klaar zijn om naar de universiteit te gaan.

"Ik bid gewoon tegen de tijd dat mijn kinderen echt een smartphone nodig hebben, ze hebben echt goed ouderlijk toezicht, zei Peterson.

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.