Een robotarm heeft met succes stukjes radioactieve brandstof ter grootte van kiezelstenen opgepikt in de kerncentrale van Fukushima in Japan in een complexe operatie die wordt gezien als de sleutel tot opruimingsinspanningen na de kernsmelting van 2011. zeiden functionarissen donderdag.

Operator Tokyo Electric Power (TEPCO) stuurde woensdag een op afstand bestuurbare sonde naar de gesmolten brandstof op de bodem van reactor 2 van de fabriek. een van de drie die zijn omgesmolten na een enorme aardbeving en tsunami in maart 2011.

Het ving vijf kleine stukjes van het brandstofafval op en tilde ze zo'n vijf centimeter (twee inch) op.

"We hebben kunnen bevestigen dat het brandstofafval kan worden verplaatst, " zei Yuka Matsubara, een woordvoerster.

"We hebben het doel van deze test bereikt, "zei ze tegen AFP, eraan toevoegend dat het bedrijf van plan is om tegen maart volgend jaar wat brandstofresten als monster te verwijderen.

Robots hebben al in de reactor gekeken om experts in staat te stellen de gesmolten brandstof visueel te beoordelen, maar de test van woensdag was de eerste poging om uit te zoeken hoe kwetsbaar het zeer radioactieve materiaal is.

Het verwijderen van de gesmolten brandstof wordt beschouwd als het moeilijkste onderdeel van de grootschalige schoonmaakoperatie na de ergste nucleaire ramp sinds Tsjernobyl.

Het zal naar verwachting niet voor 2021 beginnen, en TEPCO moet andere problemen oplossen, waaronder het afvoeren van grote hoeveelheden verontreinigd water dat is opgeslagen in containers op de fabriekslocatie.

De tsunami van maart 2011 die de kernsmelting veroorzaakte, werd veroorzaakt door een enorme onderzeese aardbeving en kostte rond 18 jaar het leven. 000 mensen.

Tienduizenden werden gedwongen hun huizen te evacueren vanwege de dreiging van straling.

De autoriteiten hebben gewerkt aan de wederopbouw van de regio, ongeveer 240 kilometer (150 mijl) ten noorden van Tokio, hoewel gebieden in de buurt van de kreupele plant onbewoonbaar blijven vanwege stralingsgevaar.

© 2019 AFP