Om tegemoet te komen aan zijn groeiende elektriciteitsbehoefte in zijn streven om oliebronnen in afgelegen Arctische gebieden te ontwikkelen, Rusland heeft een drijvende kerncentrale gebouwd, een project dat door tegenstanders wordt bestempeld als een "Tsjernobyl op ijs".

Gebouwd in Sint-Petersburg, de Akademik Lomonosov ligt momenteel afgemeerd in Moermansk waar het wordt geladen met nucleaire brandstof voordat het naar Oost-Siberië gaat.

Op zaterdag, staatshoofd kernenergiebedrijf Rosatom onthulde de bruin-en-mosterd geschilderde faciliteit in de monding van de stad terwijl een orkest het volkslied speelde.

Rosatom-chef Alexei Likhachev prees de nieuwe krachtcentrale als "een nieuwe wereldprimeur, ", die hij zei "onderstreept de onbetwistbare leidende rol van Rosatom en de Russische kernenergiesector op de mondiale agenda."

"Ik hoop dat vandaag een symbolische dag zal zijn voor het noordpoolgebied, " Likhachev zei, eraan toevoegend dat Rosatom "een trend zet, een vraag naar nucleaire installaties met een gemiddelde capaciteit, mobiele faciliteiten, voor vele decennia vooruit."

Het schip van 144 bij 30 meter (472 bij 98 voet) bevat twee reactoren met twee kernreactoren van 35 megawatt die vergelijkbaar zijn met de reactoren die worden gebruikt om ijsbrekers aan te drijven.

De Akademik Lomonosov wordt in de zomer van 2019 gesleept naar de haven van Pevek in de autonome regio Chukotka in het uiterste noordoosten van Rusland.

Het schip kan genoeg elektriciteit produceren om een ​​stad van 200 inwoners van stroom te voorzien. 000 inwoners, veel meer dan de 5, 000 wonen in de meest noordelijke stad van Rusland.

Maar Akademik Lomonosov is niet in Pevek om alleen de lichten in huizen aan te houden.

Nu Rusland gedwongen wordt verder naar het noorden het Noordpoolgebied in te stoten op zoek naar olie en gas, het heeft elektriciteit nodig op verre locaties.

"Het idee is om een ​​lage capaciteit te hebben, mobiele energiecentrales die kunnen worden gebruikt in het Russische Noordpoolgebied waar grote hoeveelheden elektriciteit niet nodig zijn" en de bouw van een conventionele elektriciteitscentrale zou ingewikkeld en kostbaar zijn, zei Sergei Kondratyev van het Instituut voor Energie en Financiën in Moskou.

"De alternatieven zijn kolen, benzine en diesel. Maar diesel is erg duur, " hij zei, terwijl het gas moet worden geleverd als vloeibaar aardgas of LNG.

Vitaly Trutnev, die verantwoordelijk is voor de bouw en exploitatie van drijvende kerncentrales in Rosatom, zei dat dergelijke eenheden "elektriciteit en warmte zouden leveren aan de meest afgelegen regio's, ondersteuning van ook groei en duurzame ontwikkeling."

Hij zei dat het gebruik van dergelijke drijvende reactoren 50 kan besparen, 000 ton CO2-uitstoot per jaar.

De Akademik Lomonosov zal een verouderde kernreactor en een kolengestookte elektriciteitscentrale vervangen die beide in Chukotka staan.

'Nucleaire Titanic'

Trutnev zei dat het schip "de nieuwste beveiligingssystemen heeft en een van de veiligste nucleaire installaties ter wereld zou moeten zijn".

Activisten van milieugroep Greenpeace zijn niet overtuigd en roepen op tot internationaal toezicht.

Ze vrezen dat de Akademik Lomonosov 32 jaar na de nucleaire ramp in de Sovjet-Unie een "nucleaire Titanic" of een "Tsjernobyl op ijs" zou kunnen worden.

De Russische Rashid Alimov van Greenpeace zei dat ongelukken mogelijk zijn in alle kerncentrales. maar dat het schip "bijzonder gevoelig zal zijn voor stormen, milieuverschijnselen en bedreigingen zoals terrorisme."

Hij zei dat een verschuiving naar meer kleine reactoren risico's zou opleveren voor de proliferatie van nucleair materiaal.

Nucleair expert Jan Haverkamp van Greenpeace merkte op dat de Akademik Lomonosov bij Moermansk van brandstof wordt voorzien, een stad van 300, 000, alvorens over het noordpoolgebied te worden gesleept.

"De installatie ervan in de ruige omgeving van het Russische Noordpoolgebied zal een constante bedreiging vormen voor de bewoners van het noorden en de ongerepte natuur van het Noordpoolgebied. ’, aldus Haverkamp.

Het schip was aanvankelijk gepland om in Sint-Petersburg van brandstof te worden voorzien, maar dat werk werd in plaats daarvan verplaatst naar Moermansk vanwege bezorgdheid in landen langs de Oostzee.

Kondratyev van het Instituut voor Energie en Financiën in Moskou bagatelliseerde de bezorgdheid over de veiligheid van het schip, aandringen dat het aan dezelfde veiligheidsregels voldeed als nucleaire ijsbrekers en onderzeeërs.

"Maar het is een nieuw apparaat. Er kunnen zorgen zijn onder de algemene bevolking, maar er zijn extra risico's in vergelijking met kerncentrales, " hij zei.

Rosatom-chef Likhachev zei zaterdag dat het bedrijf hoopt meer van dergelijke schepen te bouwen en Aziatische klanten te vinden die stroom nodig hebben in afgelegen gebieden. met voorbeelden van Indonesië en de Filippijnen.

"In bepaalde gevallen is een drijvende kerncentrale kosteneffectiever dan andere elektrische centrales ... het heeft zijn eigen niche, ' zei Kondratyev.

Hij zei dat China ook een drijvende kerncentrale bouwt.

© 2018 AFP