Facebook-CEO Mark Zuckerberg zal op 11 april getuigen voor een toezichtspanel van het Huis te midden van een privacyschandaal dat de socialemediagigant heeft opgeschrikt, maakte het panel woensdag bekend.

Vertegenwoordigers Greg Walden, R-Ore., en Frank Pallone, D-NJ, zei dat de hoorzitting van de House Energy and Commerce Committee zich zal concentreren op het "gebruik en bescherming van gebruikersgegevens door Facebook". Aankondiging van de datum van de hoorzitting komt op het moment dat Facebook onder de loep wordt genomen over zijn gegevensverzameling na beschuldigingen dat het politieke adviesbureau Cambridge Analytica gegevens heeft verkregen over tientallen miljoenen Facebook-gebruikers om te proberen de verkiezingen te beïnvloeden. Walden is de Republikeinse voorzitter van de commissie en Pallone is de beste Democraat van het panel.

"Deze hoorzitting zal een belangrijke gelegenheid zijn om licht te werpen op kritieke privacykwesties van consumentengegevens en alle Amerikanen te helpen beter te begrijpen wat er met hun persoonlijke informatie online gebeurt, ' zeiden Walden en Pallone.

Hun commissie is de eerste van drie congrespanels die om de getuigenis van Zuckerberg hebben verzocht om een ​​hoorzittingsdatum aan te kondigen. De commissies voor Handel en Justitie van de Senaat hebben Zuckerberg ook opgeroepen om voor hen te verschijnen.

Walden en Pallone zeiden vorige maand dat ze rechtstreeks van Zuckerberg wilden horen nadat senior executives van Facebook tijdens een briefing achter gesloten deuren met congresmedewerkers geen vragen hadden beantwoord over hoe Facebook en externe ontwikkelaars consumentengegevens gebruiken en beschermen.

Zuckerberg zei tijdens een interview op 21 maart op CNN dat hij "gelukkig" zou zijn om voor het Congres te getuigen, maar alleen als hij de juiste persoon was om dat te doen. Hij zei dat er misschien andere Facebook-functionarissen zijn die beter gepositioneerd zijn om te verschijnen, afhankelijk van wat het Congres wilde weten. Walden en Pallone zeiden een dag later dat als topman van Facebook, Zuckerberg is inderdaad de 'juiste getuige om antwoorden te geven aan het Amerikaanse volk'.

Hun oproep was het eerste officiële verzoek van een toezichtscommissie van het congres voor het optreden van Zuckerberg, aangezien wetgevers eisten dat Facebook uitleg gaf over berichten dat Cambridge Analytica de gegevens van meer dan 50 miljoen Facebook-gebruikers had verzameld.

Het bedrijf, gedeeltelijk gefinancierd door Trump supporter en miljardair financier Robert Mercer, koppelde zijn kluis met consumentengegevens aan kiezersinformatie. De Trump-campagne betaalde het bedrijf bijna $ 6 miljoen tijdens de verkiezingen van 2016, hoewel het sindsdien afstand heeft genomen. Andere Republikeinse klanten van Cambridge Analytica waren onder meer de mislukte presidentiële campagne van senator Ted Cruz en Ben Carson, de beroemde neurochirurg die in 2016 ook zonder succes president werd.

De gegevens zijn verzameld via een persoonlijkheidstest-app genaamd "This Is Your Digital Life", die door minder dan 200 mensen is gedownload. 000 mensen. Maar deelnemers gaven onderzoekers onbewust toegang tot de profielen van hun Facebook-vrienden, waardoor ze gegevens kunnen verzamelen van nog eens miljoenen gebruikers.

Het is verre van zeker welke actie, indien van toepassing, het door de GOP geleide congres en de regering-Trump zouden tegen Facebook kunnen optreden, maar het bedrijf zal zich vrijwel zeker verzetten tegen elke poging om het of de technologiesector in het algemeen te reguleren.

Net als de meeste grote bedrijven, Facebook heeft een krachtige lobby-operatie verzameld om zijn belangen in Washington te bevorderen. Het bedrijf besteedde in 2017 iets meer dan $ 13 miljoen aan lobbyen, met het grootste deel van het geld besteed aan een intern lobbyteam dat is gevuld met voormalige Republikeinse en Democratische politieke assistenten, volgens openbaarmakingsverslagen die bij het Huis en de Senaat zijn ingediend. Het bedrijf probeerde invloed uit te oefenen op een reeks zaken die varieerden van mogelijke wijzigingen in programma's voor overheidstoezicht tot kwesties op het gebied van vennootschapsbelasting.

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.