De formules H2O2 en H2O vertegenwoordigen niet dezelfde verbinding. H2O2 is de formule voor waterstofperoxide, terwijl H2O de formule voor water is. Waterstofperoxide is een molecuul dat twee waterstofatomen en twee zuurstofatomen bevat, terwijl water een molecuul is dat twee waterstofatomen en één zuurstofatoom bevat. Waterstofperoxide is een sterk oxidatiemiddel en wordt in veel verschillende industriële en consumententoepassingen gebruikt, terwijl water essentieel is voor het leven en de meest voorkomende verbinding op het aardoppervlak is.