H2O is een watermolecuul dat bestaat uit twee waterstofatomen en één zuurstofatoom. OH2 is een hydroxylradicaal, dat bestaat uit één waterstofatoom en één zuurstofatoom met een ongepaard elektron.

Het belangrijkste verschil tussen H2O en OH2 is dat H2O een neutraal molecuul is, terwijl OH2 een vrije radicaal is. Dit betekent dat OH2 een ongepaard elektron heeft, waardoor het zeer reactief is en kan deelnemen aan een verscheidenheid aan chemische reacties.

H2O is daarentegen een relatief stabiel molecuul dat niet gemakkelijk deelneemt aan chemische reacties. Dit komt omdat het zuurstofatoom in H2O gebonden is aan twee waterstofatomen, waardoor het voor andere moleculen moeilijk wordt om ermee te reageren.

Als gevolg van hun verschillende eigenschappen spelen H2O en OH2 verschillende rollen in het milieu. H2O is essentieel voor het leven en wordt aangetroffen in alle levende organismen. OH2 daarentegen is een reactieve soort die schadelijk kan zijn voor levende organismen als het in hoge concentraties aanwezig is.